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Umhüllung, eine Dunsthülle, von den Wendekreisen zu den Polen hin angenommen werden 

 müsse. 



Wenn eine Berechtigung zu der Annahme, dass die Continente und hohen Gebirge erst 

 in sehr jungen geologischen Perioden ins Dasein getreten seien, nach dem Standpunkte, der 

 in obiger Darlegung zu begründen gesucht wurde, auf keine unüberwindlichen Hindernisse 

 stossen dürfte, so ist damit doch nur der empirische Sachverhalt constatirt. Die weitere Auf- 

 gabe, der man sich nicht wird entziehen können, wird sein, die Gründe dieser Vorgänge 

 wie sie in der Natur und Entwicklung der Verhältnisse liegen, aufzusuchen und darzulegen. 

 Erst wenn es gelingt, auch die Zeit der Erhebung der Continente und Gebirge in Zusammen- 

 hang zu bringen mit der terripetalen Entwicklung und climatischen Umgestaltung der Erd- 

 oberfläche und dieselben schliesslich unter dem allgemeinen Princip der (ungleichen) Abkühlung 

 der Erdoberfläche unterzubringen, — wird die angestrebte Lösung der Frage befriedigen können. 



Die bisherigen Versuche, die Zeit der Erhebung der Gebirge zu motiviren, bewegen sich 

 wesentlich vielfach um die Vorstellung, welcher Pilar (Abyssodynamik, S. 192) einen bündigen 

 Ausdruck verleiht : »Der Wärmeverlust und folglich auch die Contraction des Erdkerns wird 

 ja progressiv stärker«, wobei die Vorstellung zu Grunde liegt, dass die Gebirge das Product 

 der Contraction der Erdrinde seien. Allein diese Annahme einer progressiven Verstärkung ist 

 physikalisch nicht haltbar. Mousson *) sagt über das Erkalten einer sehr grossen Kugel : 

 »Bei einer ungemein grossen und schlecht leitenden Kugel kann die oberflächliche Temperatur 

 so weit sinken, dass der äussere Wärmeabfluss sehr schwach wird ; zum Ersatz braucht nur 

 sehr wenig nachzufliessen und der Körper stellt einen grossen Wärmevorrath dar mit nahezu 

 unveränderlicher Temperatur, der seine Wärme sehr lange bewahrt«. Der Wärmeverlust der 

 Erde wird demnach nicht in d e m Sinne progressiv stärker, dass durch ihn progressiv immer 

 stärkere Wirkungen hervorgebracht würden ; im Gegentheil, die Energie desselben nimmt 

 immer mehr ab und die Wirkungen werden stets schwächer. Jene Vorstellung hätte nur in 

 dem Falle etwa eine gewisse Berechtigung, wenn man sich der Ansicht hingeben dürfte, als 

 ob die Erhebung der Continente und ganzer Kettengebirge durch die Spannkraft von Gasen 

 verursacht worden wäre. Bei solcher Annahme könnte man zugestehen, dass, je dicker die 

 Erdrinde wurde im Laufe der geologischen Perioden, die Ausbrüche der Gase wegen des 

 Widerstandes in immer grösseren, längeren Pausen, aber dann um so energischer sich ein- 

 stellten und ihre Wirkung eine um so grössere war. Allein jene Ansicht ist mit vollem Recht 

 längst verlassen worden. 



') Physik auf Grundlage der Erfahrung, II. Theil, S. 15.3. 



