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Eine andere Vorstellung fasst die Gebirge unter dem Gesichtspunkte der Rnnzelung auf, 

 als ein Nachsinken der Rinde auf den zu klein gewordenen Kern. Dieselbe geht von der Vor- 

 aussetzung aus, dass zur Zeit, als die hohen Gebirge entstanden, der Kern der Erde sich aus 

 irgend welcher Ursache beträchtlich stärker abgekühlt habe, als die Rinde, so dass ein Nieder- 

 sinken der zu grossen Rinde auf den zu kleingewordenen Erdkern unter kräftiger Runzelung 

 der ersteren erfolgt sei. Aber abgesehen davon, dass mit dem Niedersinken der Rinde eine 

 wirkliclie Hebung der Gebirge in die Höhe nicht begriffen werden kann, geht diese 

 Auffassung in ihrem Wesen von der sehr gewagten Voraussetzung aus, dass bei einer Kugel 

 der Kern sich stärker abkühlen könne, als die Oberfläche. Pfaff bezeichnet diese Annahme ') 

 geradezu als »physicalisch unmöglich.« Man darf sich in der That auch nur vergegenwärtigen, 

 dass die Abgabe der Wärme von innen, wie die Abkühlung von aussen her, ihren Weg durch 

 die Rinde hindurch nehmen muss; dass die Rinde die unvermeidliche Hülle ist, durchweiche 

 hindurch die Wärme der Erdkugel nach aussen hin, sei es gegen den Luftocean oder gegen 

 den Wasserocean dringen muss ; und ferner, dass diese Rinde, soweit sie aus crystallinischem 

 Gestein besteht, den Process der Abkühlung und Erstarrung auch ihrerseits zuvor schon durch- 

 gemacht hat, um zu erkennen, dass einer solchen Annahme kein Raum gegeben werden kann. 



Wenn freilich nachgewiesen werden könnte, dass der Ausdehnungscoefficient (resp. Ab- 

 kühlungscoefficient) der Mineralien des inneren Erdkerns bedeutend grösser wäre, als jener 

 Mineralien, welche die Rinde bilden, so könnte damit eine Grundlage für die Runzelung durch 

 Nachsinken der Rinde auf den zu klein werdenden Kern gewonnen werden. Allein soweit die 

 Stoffe des Erdinnern und der Rinde der Untersuchung zugänglich sind, so weichen sie von 

 einander wenig ab, weil sie sämmtlich ganz vorherrschend Silicate sind. Gneusse und Granite 

 einerseits und_Basalte und Laven andrerseits stellen die äussersten Glieder der gesammten Reihe 

 dar, soweit man von ihr Kunde hat. Und doch müsste der Unterschied in den beiderseitigen 

 Werthen der Ausdehnungscoefficienten sehr bedeutend sein, wann so grossartige Wirkungen, wie 

 die Unebenheiten der Erdoberfläche mit Meerestiefeu und Hochgebirgen, daraus erklärt werden 

 sollten. Die Untersuchungen von Mallet^) berechtigen jedoch nicht zu einem solchen Urtheil; 

 zu schweigen davon, dass keinerlei Anhaltspunkte vorliegen, warum gerade in der Tertiärzeit 

 und am Schlüsse derselben diese, die Oberfläche der Erde umgestaltenden Ereignisse, sollten 

 eingetreten sein. Die populäre Vergleichung mit einer sich runzelnden Orange ist jedenfalls 

 nicht geeignet, über diese Schwierigkeit hinwegzuhelfen. Die Orange wirft Runzeln überhaupt 



*) Mechanismus der Gebirgsbildung S. 56 und 105. 

 ^) Ueber vulkanische Kraft, übertragen von Lassaulx. 

 Abhandl. d. Senckenb. naturf. Ges. Bd. XIII. 50 



