— 394 — 



raschend weite Vordringen der Gletscher aus. Aber das Eis selbst trat ohne Zweifel nicht 

 erst in der quartären Zeit auf, sondern schon gegen den Schluss der tertiären, deren Cliraa 

 schliesslich dem heutigen gleich oder ganz ähnlich wurde. Ein principieller Gegensatz 

 besteht daher wohl zwischen dem Ende der Tertiärzeit und der früheren geologischen Periode, 

 aber nicht zwischen dem Schluss der Tertiärzeit und der Quartärzeit. Die gewaltigen Wirkungen, 

 die das Eis hervorbrachte, fallen ebendeshalb schon in die zu Ende gehende Tertiärperiode. 

 In der That lassen die geognostischen Untersuchungen nicht daran zweifeln, dass die Quartär- 

 zeit sowohl die Continente, als die hohen Gebirge als Erbschaft aus der vorhergehenden 

 Tertiärperiode herüber empfangen hat. Die Zeit der Senkungen auf den Meeresgrund lässt 

 sich zwar selbstverständlich aus directen Beobachtungen nicht erkennen; wenn aber zur Tertiär- 

 zeit schon ein eisigkalter Strom auf dem Grund des Meeres sich auszubreiten anfing, so 

 mussten nothwendig auch die Volumverminderung und Senkung desselben damals sich vollziehen. 

 Durch Senkungen und Hebungen accommodirte sich dazumal schon die Erdrinde an die neue 

 Ordnung der Dinge; es wurde ein Zustand der Anpassung hergestellt, der zur Quartärzeit 

 nicht mehr verändert wurde. Man kann auch nicht behaupten, dass durch die vergrösserte 

 Masse von Eis, die zur Quartärzeit vorhanden war und auch sicher ins Meer sich ergoss, die 

 Zustände seit der Tertiärperiode eine wesentliche Abänderung erlitten hätten. Den Ausschlag 

 bei den Senkungen gibt die Temperatur der untersten, den Meeresboden direct 

 berührenden und von ihm Wärme abfordernden Schicht kalten Wassers. Da die grösste Dichtig- 

 keit und Schwere des Meerwassers bei + 0,45" vorhanden ist, so wird diese Temperatur die 

 mittlere Durchschnittstemperatur des Wassers unmittelbar am Boden der tiefsten Meere sein, 

 sowohl für die gegenwärtige Periode, wie für das Ende der Tertiärzeit und kann auch für die 

 Quartärzeit nicht wesentlich höher oder niedriger gewesen sein. Seit der bewegungsvollen Aus- 

 gleichung am Ende der Tertiärzeit trat dann die Erdoberfläche wieder in das Stadium der 

 ruhigen säcularen Hebungen und Senkungen zurück, die durch die vulcanischen Erscheinungen 

 nicht beträchtlich beeinflusst werden. 



Die Adhömar'sche Theorie darf, wo es sich um Zeitbestimmungen in geologischan Dingen 

 handelt, nicht unberücksichtigt bleiben. Darin liegt ja gerade der bestrickende Reiz, den diese 

 Theorie ausübt, dass dieselbe eine weite Perspective eröffnet, um nicht blos in den etwas ver- 

 wickelten Reigen der geologischen Formationen eine chronologische Ordnung hineinzubringen, 

 sondern sogar die Hoffnung erweckt, positive Ziffern zu liefern, durch welche die Dauer und das 

 Alter derselben schliesslich festgestellt werden könnten. Sie ist in der That die einzige Auf- 

 fassung, die, auf astronomischer Grundlage ruhend, solche erfreuliche Aussichten eröffnen kann. 



