Vorwort. 



Die vorliegende Arbeit wurde Ende des Jahres 1885 von Dr. J. Notthaft dahier 

 begonnen. Schon im darautfolgenden Sommer warf ihn eine tückische Krankheit auf das 

 Schmerzenslager und am 1. Sept. 1886 hauchte er sein junges Leben aus. — Auf Anraten 

 meines Freundes Dr. 0. Böttger übernahm ich Oktober 1886 diese Arbeit und übergebe sie 

 hiermit der Öffentlichkeit. Gerne benutze ich gleich hier die Gelegenheit, um Letzterem 

 für seine stets bereite Hilfe meinen Dank auszudrücken. — Das Material, welches ich in 

 Notthafts Nachlafs vorfand, bestand nur aus einer gröfseren Anzahl beantworteter Frage- 

 bogen — von sonstigen brauchbaren Notizen war nichts vorhanden — , so dafs die Arbeit 

 durchaus von neuem begonnen werden mufste. Zunächst suchte ich mir aus denjenigen 

 Gegenden, von welchen keine oder ungenügende Berichte vorlagen, durch Versendung von 

 Fragebogen Mitteilung zu verschaffen. Die in einem solchen Formular von Dr. Notthaft 

 zur Beantwortung aufgestellten Fragen sind am Ende dieser Vorrede abgedruckt. 



Die Hauptschwieiigkeit bei der Bearbeitung lag darin, in den Antworten das Falsche 

 von dem Wahren zu unterscheiden; denn immer wieder stellte sich die Verwechselung der 

 Kreuzotter mit der glatten Natter ein, und selbst gewiegte Beobachter, deren scharfes Auge 

 sonst untrügliche Gewähr bietet, liefsen sich oft täuschen. Allerdings gelangt man nach und 

 nach zu einer gewissen Fertigkeit in dem Abwägen, so dafs man oft an einer nebenbei 

 hingeworfenen Bemerkung herausfindet, ob die Mitteilung zuverläfsig ist oder nicht. Ich 

 suchte die Zweifel meistens dadurch zu heben, dafs ich mich an andere Sachverständige um 

 Auskunft wandte und besonders, wenn thunlich, dadurch, dafs ich mir ein Belegstück zur 

 Ansicht schicken liefs. Angaben, die mir fraglich blieben, habe ich bei Seite gelegt, um 

 Irrtümer möglichst zu vermeiden; nichstdestoweniger mag sich da und dort der eine und 

 der andere Fehler eingeschlichen haben. — Erleichtert wurde mir andererseits die Arbeit 



