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Die Kreuzotter, Vipera berus, hat wohl ihren Namen von den auf dem Kopfe befind- Beschreibung der 

 liehen zwei halbkreisförmigen Bogen, welche mit ihrer konvexen Seite gegeneinander ge- 

 richtet sind und so an die Form eines Andreaskreuzes (Fig. 1) erinnern. Für den ^^\/7 

 Namen Kreuzotter sind auch die Bezeichnungen Otter, Adder, Kupfernatter, Feuer- //Vs 

 Otter (für var. chersea), Teufelsotter oder Höllennatter (für var. prester) gebräuchlich. ,Fig. y. 



Das Kreuzottermännchen wird etwa 60 cm lang. Das Weibchen ist im allgemeinen 

 gröfser, bis 70 cm lang; zuweilen finden sich aber auch Tiere von 80 cm und darüber. 

 C. Struck in Waren hat ein Exemplar erlegt, welches eine Länge von 81 cm hatte. Im 

 normalen Zustande ist die Kreuzotter die kleinste deutsche Schlange. Die Hochgebirgstiere 

 sind bei 45 und selbst bei noch weniger cm ausgewachsen. 



Der Kopf der Kreuzotter ist vom Halse deutlich abgesetzt, breit und nach der Schnauze 

 zu mäfsig verengt, die Schnauze nicht aufgestülpt. Die Oberseite ist ziemlich flach, nach 

 den Seiten steil abfallend. Von den Kopfschildern treten das Frontale (Verticale) und die 

 zwei Parietalia (Occipitalia) deutlich hervor; dieselben variieren oft in ihrer Gestalt und 

 selbst infolge Querteilung in ihrer Zahl. Die übrigen Schilder sind klein. Das Rostrale, 

 von oben nicht sichtbar, ist, wie bei allen Schlangen, an der Unterseite ausgerandet, um 

 das Züngeln auch bei geschlossenem Munde zu ennöglichen. Die Supraorbitalia ragen mit 

 ihrem äufsern Rande bogenförmig über die Augen hervor. Letztere sind von den Supralabialen 

 — und zwar am regelmäfsigsten am vierten Oberlippenschild — durch eine Schilderreihe 

 getrennt. Bei Vipera aspis mit der aufgestülpten Schnauze und dem entsprechend breiteren 

 Zwischenraum befinden sich zwei Reihen Schilder an dieser Stelle. Diese Verschiedenheit 

 wurde bisher als ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal der beiden Vipern angesehen; vor 

 mir liegen indessen vier V. berus aus Carolinenhorst in Pommern, wovon 1 Exemplar zwei 

 Schilderreihen zwischen Auge und Oberlippenschildern hat. Dasselbe ist der Fall bei einer 

 V. berus unter neun Exemplaren, welche ich von Wunsiedel im Fichtelgebirge erhalten habe. 



Das Auge ist rund, etwas gewölbt, scheinbar ohne Lider, von einer uhrglasähnlichen, 

 durchsichtigen Lidhaut bedeckt (Johannes Müller); die Iris ist rot und die Pupille längs- 

 gespalten. Die Nasenlöcher liegen an den Seiten und sind rund. Das Ohr ist von aussen 

 durch nichts angezeigt; das Trommelfell fehlt und auch die eustachische Röhre und die 

 Paukenhöhle sind nicht vorhanden. 



Die lanzettlich und zum Teil eiförmig gestalteten Schuppen sind scharf gekielt; nur 

 bei der untersten Reihe treten die Kiele weniger deutlich hervor oder sind gar nicht vor- 

 handen. 



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