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•fernung von mindestens zwei Schritten von mir eine prächtige Kreuzotter in einer dichten 

 Heidekrautstaude zusammengerollt, nur der Kopf erhoben und nach mir äugend. Sie machte 

 Ijeine Miene, ihr Lager zu verlassen, zischte vielmehr, sowie ich mich ihr näherte. Mit 

 «inem leichten Schlage lähmte ich sie und nahm sie mit nach Hause". — Die meisten Un- 

 glücksfälle ereignen sich dadurch, dafs die Kreuzotter unabsichtlich berührt wird. Dies 

 geschieht namentlich beim Beerenlesen im Walde, wobei die Hände, wenn die abzusuchenden 

 Stellen nicht vorher durchstöbert worden sind, leicht verletzt werden können. Die Gefahr 

 der Verwundung wird mehr als verdoppelt, wenn die Leute — meistens sind es Kinder — 

 .auch noch barfufs gehen. Beispiele, dafs Ki'euzottern bei der Berührung nicht gebissen 

 liaben, sind unter besonderen Umständen da und dort vorgekommen; dürfen aber nicht zu 

 geringerer Vorsicht veranlassen. So meldet aus Lyck (Ostpreussen) die Zeitung vom 26. Juli 

 1886: „Eine Mutter hatte dieser Tage beim Erdbeerlesen in dem Lycker kgl. Forst ihr 

 dreijähriges Kind auf einige Stunden sich selbst überlassen, um ungehindert ihrer Arbeit sich 

 widmen zu können. Als dieselbe an den Ort, an welchem ihr Kind spielend zurückgeblieben 

 war, zurückkehrte, vermifste sie dasselbe. Erst nach längerem Suchen und Rufen entdeckte 

 die besorgte Mutter ihre Kleine weitab an einem Wege in dem Augenblicke, als dieselbe 

 mit einer Kreuzotter spielte. Die Kreuzotter hatte das Kind erfreulicherweise nicht im .. 

 mindesten verletzt, suchte aber bei Annäherung der Mutter sofort zu entkommen". (S. dagegen 

 weiter unten den Bericht des Dr. Wagner in Fulda). 



Durch den Bifs entstehen in der Regel zwei ganz kleine Wunden-, wie von Nadel- Der Bifs. 

 Stichen herrührend, je nach der Gröfse der Schlange, 6—10 mm von einander entfernt, ent- 

 sprechend dem Räume zwischen beiden Giftzähnen. Mitunter trifft nur ein Zahn oder die 

 Haut wird nur geritzt. Am tiefsten, 2—3 mm, werden natürlich die Zähne eindringen, 

 wenn ein ungeschützter Körperteil getroffen wird, welchen die Schlange mit Ober- und 

 Unterkiefer umfassen kann. Der Bifs erfolgt schlagartig d. h. der Kopf wird vorgeschleudert, 

 ■der Rachen gleichzeitig schnell geöffnet und sofort nach erfolgter Verletzung wieder ge- 

 schlossen; nur wenn man die Otter mit der Zange fafst und sie sich vergeblich zu beifsen 

 abmüht, hält sie den Rachen mit aufgerichteten Zähnen auf längere Dauer weit geöffnet. 

 In solcher Wut beifst sie auch nach sich selber. 



Zur Erlegung der Beute genügt ein Bifs. Das Opfertier ist nicht imstande sich weit Polgen des Bisses 

 zu entfernen. Die Schlange wartet die Wirkung des Giftes in Ruhe ab oder folgt langsam 

 dem gebissenen Tiere. Wird die Schlange längere Zeit gereizt, so beifst sie wiederholt um 

 sich, indem sie nach jedem Bisse den Kopf zurückzieht und unter Zischen wieder nach aufsen 



