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Viertens: Folgerung-en für die Speeies. 



Im Vergleich mit den altbekannten Arten erreichen die Kongomuscheln weder den 

 Umfang, noch die austerähnliche Dicke. Dazu ist die Epidermis viel kräftiger. Am ersten 

 entsprechen sie der Aetheria semilunata. Doch sind die beiden Paare von Muskeleindrücken 

 weniger verschieden. 



Für die Entscheidung, ob die beschriebenen Muscheln zu einer oder mehreren Arten 

 gehören, finden sich mancherlei Anhaltspunkte. Nach dem Ligament und der stärkeren 

 Perlmutterschichte mit Blasenarmut würden No. 1, 5 und 6 zusammengehören, d. h. solche 

 mit einem Axenstrang im Bande. Dann hätten wir eine bestachelte Form nebst den glatten 

 den übrigen stacheltragenden gegenübergestellt. Das würde vermutlich den wenigsten Anklang 

 finden. Es scheint vielmehr, als ob die Ligamentaxe mit der ersten Anheftung an einer 

 senkrechten Fläche zusammenhinge, mag die Muschel nachher in einer beliebigen Richtung 

 weiterwachsen. Freilich bin ich nicht im Stande, eine Erklärung jener Abhängigkeit zu geben. 



Am nächsten liegt es natürlich, die glatten Schalen für sich zu nehmen und die be- 

 dornten für sich. Und in diesem Falle scheint mir's nicht allzu schwer, den ursächüchen 

 Zusammenhang aufzufinden. Es versteht sich beinahe von selbst, dafs die glatten Schalen 

 nicht am Boden, sondern an den senkrechten Seitenwänden der Stromschnellen festsal'sen. 

 Schwalbennester kann man sich eben nicht am Boden denken. Andererseits hausten die 

 bedornten Schalen ebenso bestimmt am Boden, bez. an horizontalen Flächen. Dafür spricht 

 ziemlich deutlich ihre starke Schlammbedeckung (s. o.), sowie das Zeugnis der ersten Ent- 

 decker der Austerformen im Nil. Sie sagen uns, dafs man die lebenden Muscheln nur bei 

 niedrigem Wasserstande erhalten könne (1. c). 



Ich bin nun der Meinung, dafs die Stachel-, bez. Röhrenbildung eine genaue Folge der 

 Lebensweise ist. Eine freilebende Muschel kann im Schlammboden ihre Stellung jederzeit 

 so wählen, dafs die Mantelöffnungen aus dem Boden herausragen, eine festsitzende nicht. 

 Sie läuft Gefahr, von den Sedimenten überschüttet zu werden. Sie darf aufserdem, am 

 wenigsten bei starker Strömmung und lebhaftem Spiel der Sinkstoffe ihre Schalen nicht in 

 gewohnter Weise öffnen. Daher läfst sie die Klappen geschlossen und schiebt unter dem 

 Schutze deckender Schalenvorsprünge die Mantelränder hervor; sie biegt sie zu Röhren zu- 

 sammen, die mit feiner Öffnung Atem- und Nährwasser hereinstrudeln. Die vielen feinen 

 Öffnungen, zu klein für die Sedimente, leisten denselben Dienst wie ein gröfserer Sipho. 

 Die wechselnde Richtung entspricht den kleinen Unregelmäfsigkeiten der von der Strömung, 



