I. Allgemeiner Teil. 
nn —  — 
Über die Schwierigkeit der Artbestimmung 
bei Riffkorallen. 
Jedem, der versucht hat, Riffkorallen auf Grund der vorliegenden Literatur spezifisch 
zu bestimmen, ist es wohl bekannt, wie wenig befriedigend die Resultate sind, welche dabei 
gewonnen werden können, besonders wenn es sich um Formen handelt, die zu einer arten- 
reicheren Gattung gehören. Nicht leicht wird eine solche Aufgabe beendet mit dem Gefühl, 
daß an der Richtigkeit der festgestellten Arten kein Zweifel mehr möglich ist. Es ist im 
Gegenteil Tatsache, daß gewöhnlich ein sehr großer Prozentsatz der untersuchten Exemplare 
nur mit mehr oder weniger großen Bedenken einer bereits beschriebenen Art zugewiesen 
werden kann, und daß bei solchen Artfeststellungen der Willkür ein weiter Spielraum 
eingeräumt ist. 
Welcher Wert den aufgestellten „Arten“ bei Korallen beigelegt werden darf, mag am 
besten aus den Worten hervorgehen, welche H. M. Bernard seiner überaus gewissenhaft und 
sorgfältig ausgeführten Bearbeitung der Arten aus den Gattungen Turbinaria und Astrae- 
opora vorausschickt (Catalogue of the Madreporarian Corals in the British Museum, Vol. 2, 
pag. 20; London 1896). In möglichst wörtlicher Übersetzung lauten sie folgendermaßen: 
„Die einzigen Exemplare, welche man mit absoluter Gewißheit als zur gleichen 
„Art gehörig betrachten kann, sind die wenigen, welche in jedem einzelnen Falle am 
„gleichen Platze und zur gleichen Zeit gesammelt wurden, und welche einander so ähnlich 
„sind, wie wenn es Bruchstücke desselben Stockes wären. Darüber hinaus hört jede 
„Sicherheit auf, und bei genauer Berücksichtigung der vorhandenen Abweichungen in 
Abhandl. d. Senckenb. naturf. Ges. Bd. XXVI. ji 
