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Schlussbemerkungen. 



A. Allgemeine Betrachtungen zur Descendenzlehre. 



Es ist unzweifelhaft das grosse Verdienst von Darwin, die Aufmerksamkeit der Natur- 

 forscher von Neuem und, wie man schon jetzt mit Bestimmtheit sagen kann, bleibend auf die 

 Entwicklungsgesetze der gesanimten organischen Welt gerichtet und die Anregung zu einer 

 ganz neuen Reihe von Forschungen und Anschauungen gegeben zu haben. Zwar waren schon 

 seit Langem Botaniker und Zoologen mit dem Studium der Genese der einzelnen Formen be- 

 schäftigt und hatten auch auf diesem Gebiete in wahrhaft wissenschaftlicher Weise eine grosse 

 Zahl der schönsten Erfolge errungen, allein fast allgemein war der Alles belebende Grund- 

 gedanke, die Annahme einer continuirlichen Entwicklung aller Organismen aus einfachen Grund- 

 formen, entweder ganz verborgen geblieben, oder hatte doch wenigstens, selbst wenn er richtig 

 geahnt oder erkannt worden war, keine weiteren Blüthen getrieben. Von allen den Forschern 

 nämhch, die in der Zeit zwischen Lamarck und Darwin den Gedanken an einen genetischen 

 Zusammenhang der Organismen untereinander in dieser oder jener Weise gehegt — und die 

 Zahl der bekannten Namen Messe sich noch wesenthch vermehren ^) — hat Keiner sich ver- 

 anlasst gefunden, seine Anschauungen weiter auszuführen. Aus diesem Grunde hat auch keiner 

 den mächtigen Einfluss auf die Entwicklung der Wissenschaft gehabt, wie Darwin, und wird 

 es demselben zum unvergänglichen Ruhme gereichen, die Descendenztheorie zuerst an der Hand 

 zahlreicher Beobachtungen in bestimmter Foi ni ausführlich dargelegt und bis ins Einzelne verfolgt 

 zu haben, auch wenn sich zeigen sollte, dass nicht alle seine Annahmen und Voraussetzungen 

 vor einer genaueren Prüfung Stand halten. 



') Ich erlaube mir hier namentlich auf C. Nägeli aufmerksam zu machen, der in seinen Akademischen 

 Vorträgen Nr. II. Ueber die Individualität in der Natur, Zürich 1856, mehrere Jahre vor Darwin, die Descendenz- 

 lehre mit aller Bestimmtheit und umfassender als Darwin vorgetragen hat. 



