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Zur näheren Versinnlichung diene Folgendes, was sich jeder Leser leicht schematisch 



verzeichnen kann, a Oj «2 03 a„ seien die ürwesen, von denen das Thierreich ausging. 



Ein Theil derselben a,^ a^ a^ . . . . «„_i unterlag weiteren Entwicklungen und ging durch das 

 Stadium einzelliger Thiere mit Kern h, mehrzelliger einfacher Geschöpfe (Radiolarien, Spongien) c 

 und Polypen d in Medusen e über, indem sowohl bei b und c als bei d ein Theil der betreffenden 

 Wesen in ihrer typischen Form sich erhielt, ein anderer sich umgestaltete. Somit traten die 

 Polypen, die Stammthiere der Medusen, nicht nur am Ende der Hauptreihen «j — a„_i auf, 

 sondern sie konnten auch innerhalb einer jeden solchen Reihe an vielen Orten sich erzeugen 

 und wäre hiermit auch die Möglichkeit zur Entstehung einer grossen Menge von Medusen- 

 formeu gegeben, die in keiner directen genetischen Beziehung zu einander stehen und nur durch 

 Urformen untereinander zusammenhängen. 



Die Folgerungen aus diesen Verhältnissen sind von vorne herein klar. Während bei 

 einem consequent durchgeführten monophyletischen Stammbaume Alle Medusen, Alle Säugethiere, 

 Alle Affen u. s. w. von einer einzigen Urform abgeleitet werden müssen und die grosse 

 Schwierigkeit besteht, die Umwandlung der einzelnen Typen in einander zu erklären, sieht sich 

 der Anhänger einer polyphyletischen Descendenzhypothese in der Lage, nicht nur den höheren 

 Abtheilungen, sondern selbst den Gattungen verschiedene Stammbäume und Urformen anweisen 

 und eine selbständige Entstehung derselben annehmen zu können. Ja, es erscheint sogar ge- 

 denkbar, dass eine und dieselbe Art in verschiedenen Stammbäumen auf- 

 tritt, da bei der unabweisbaren Annahme allgemeiner Bildungsgesetze nicht abzusehen ist, 

 warum gleiche Anfangsgestalten nicht auch unter Umständen zu gleichen Endformen sollten 

 führen können. — 



Eine Schattenseite scheint nun allerdings die hier vertheidigte Hypothese zu haben 

 und das ist die, dass sie das Aufstellen von Stammbäumen ungemein erschwert. Bei Zugrunde- 

 legung der monophyletischen Hypothese verfährt man, wie Hä ekel 's Beispiel lehrt, einfach 

 so, dass man alle Glieder einer Gruppe auf ihre Organisation prüft und dann, von der An- 

 nahme ausgehend, dass die einfacheren auch die zuerst gebildeten waren und dass die ent- 

 wickelteren Formen nach und nach aus denselben sich hervorbildeten, ein Schema verzeichnet, 

 in welchem successive, von der einfachsten Form beginnend, ein Glied an das andere sich anreiht 

 und das vollkommenste die Stufenleiter abschliesst. Bei den Kenntnissen, die wir jetzt schon über 

 den Bau der Thiere besitzen, lassen sich mit etwas Aufwand von Zeit und Mühe leicht eine ganze 

 Reihe solcher vermeintlicher natürhcher Stammbäume aufstellen und gibt man sich dann 

 schliesslich dem Gedanken hin, eine wirkliche Einsicht in das natürhche Geschehen erlangt zu 



