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seule espèce de Bourdon devenue d'abord parasite, et divisée 

 ultérieurement en plusieurs lig'nées, nos espèces actuelles de 

 Psithynis (l). 



On peut dès lors se demander quel est, dans le tronc puissant 

 des Bombus, le point d'où s'est détaché le rameau parasitique. 

 Le problème est difficile à résoudre, mais pas impossible peut- 

 être. 



On a depuis long-temps comparé aux: mâles de Psitliyres ceux 

 de deux espèces de Bourdons, le pomonim Panzer et Velega?is 

 Seidl {mesomelas Gerst.), aujourd'hui réunis en une seule espèce. 

 A voir l'accord des auteurs, qui tous rappellent la convexité et 

 l'état rugueux des tibias postérieurs de ce Bourdon comme le 

 rapprochant des Psithyres, il semble qu'il soit le seul à posséder 

 ce caractère. En réalité, il existe chez beaucoup de ses cong-énè- 

 res, bien qu'à des degrés divers. Ainsi le tibia est à peine moins 

 convexe et moins rugueux chez les mâle.s des B. silvarum, 

 arenicola, agronim, variahilh, etc., qu'il ne l'est chez les mâles 

 de Psithynis; et, par de nombreux intermédiaires, on passe gra- 

 duellement des premiers aux B. terrestrh, hortoriun, etc., dont le 

 tibia, absolument lisse, creusé en long et frangé de longs cils, 

 rappelle singulièrement la corbeille de ia femelle. Ainsi, chose 

 bien remarquable, tandis que le défaut d'usage a fait disparaître 

 chez la femelle de Psithyre, l'organe collecteur de pollen, et Ta 

 rendue en cela semblable au mâle, l'héiédité, chez le Bourdon, 

 produit un phénomène inverse, et semble tendre à imprimer au 

 mâle un des attributs de la femelle récoltante. 



Le mâle du B. pomorum ne présente donc en définitive qu'une 

 faible exagération d'une particularité commune à bon nombre de 

 ses congénères (2), ce qui en réduit notablement l'importance. 

 Or sa ressemblance avec les Psithyrus, se réduit à ce seul et 

 unique caractère de la conformation du tibia postérieur, qui 

 d'ailleurs se retrouve encore, moins prononcé il est vrai, chez 

 d'autres Bourdons. Mais la forme rétrécie de la tête, celle presque 



(1) Il n'est question ici que des espèces européennes de Psithyrus, les espèces 

 exotiques m'étant trop imparfaitement connues pour que je puisse les prendre 

 en considération. 



(2) Elle esl «tut aussi prononcée chez quelques espèces exotiques, parexem- 

 [jiie, chez le B. thoracicus Sichel, de l'Amérique méridionale. 



