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articles des palpes maxillaires n'a point cette valeur absolue 

 dans les deux genres qui nous occupent. Examinons d'abord le 

 g-enre Stelis. Les trois espèces à abdomen immaculé ont trois 

 articles aux palpes maxillaires, articles longs chez les phaeoptera 

 et aterrima (pi. XIII, fig. 20 et 21), courts chez le hreviuscula 

 (fig. 12); le St. nasuta en a deux (fig. 19); le St. signata en a deux 

 aussi, mais le premier extrêmement court et tout à fait rudimen- 

 taire (fig. 18); enfin le St. minuta n'en a positivement qu'un 

 (fig. 17); j'ai fait de vains efforts pour saisir, à l'articulation, 

 quelque chose qui puisse être considéré comme un article basi- 

 laire; cet article n'existe pas. 



Etudions de plus près cet article basilaire dans les espèces où il 

 est évident. Les figures que j'en donne montrent que cet article 

 est plus ou moins distinct, plus ou moins détaché; sa consis- 

 tance est aussi très variable : souvent une partie de sa surface 

 est molle, membraneuse, décolorée, tandis que le reste est corné, 

 résistant, distinctement coloré. Il est donc plus ou moins carac- 

 térisé comme article, plus ou moins individualisé. On le voit, 

 dans les différentes espèces de Stelis, naître en quelque sorte 

 de la base d'insertion de l'article qui le suit. Nul chez le 

 St. minuta, à peine sensible et à peine corné chez le St. signata, 

 déjà volumineux chez le St. nasuta, mais encore membraneux 

 d'un côté, il est nettement individualisé chez les trois Stelis à 

 abdomen sans taches. 



Les Stelis nous montrent donc, malgré le petit nombre d'es- 

 pèces que le genre renferme, tous les degrés, depuis le palpe 

 à un seul article, jusqu'au palpe triarticulé. Ces gradations ne 

 signifient nullement que toutes ces espèces aient pu provenir 

 les unes des autres ou d'un progéniteur commun, — nous en 

 avons vu plus haut l'impossibilité, — mais elles montrent tout 

 au moins la valeur exacte du nombre des articles des palpes 

 maxillaires chez les Stelis, et l'importance que ce nombre peut 

 avoir comme caractère générique. 



Des faits de même nature, et plus clairs encore, si c'est pos- 

 sible, s'observent aussi dans le genre Anthidium. Sur une tren- 

 taine d'espèces dont j'ai examiné les palpes maxillaires, la 

 g-rande majorité en a présenté deux, de dimensions relatives et 

 absolues très variables, ainsi qu'on en peut juger par les fig. 23 

 à 26, qui représentent ces organes chez les Anthidium ôblon- 



