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entre le nombre des articles de palpes maxillaires et les autres 

 caractères, ce qui diminue singulièrement l'importance de ces 

 variations au point de vue des affinités réciproques des genres. 

 Ainsi les Crocisa, si voisines des MHecta, par la nervation des 

 ailes, par la forme des antennes, du labre, des parag-losses, etc., 

 ont deux articles seulement aux palpes, tandis que les Melecta 

 en ont six. Les Epeolus, à bien des égards semblables aux 

 Nomada, n'en ont qu'un seul, tandis que celles-ci en ont six. Enfin 

 de grandes différences existent, dans l'ensemble des caractères, 

 entre les genres possédant six articles; les Mélectes et les Noma- 

 des seules ont des affinités assez évidentes. 



Des déductions tirées de la comparaison d'organes aussi essen- 

 tiellement variables seraient fort sujettes à caution, et j'aime 

 mieux m'en abstenir. Cette comparaison ne pourra vraisembla- 

 blement être abordée avec quelque chance d'utilité, que lorsqu'il 

 sera possible d'y comprendre un nombre assez considérable de 

 formes exotiques. 



L'étude des Nomadines nous a conduits en somme à ce résul- 

 tat, que tout atténuée que soit l'affinité qu'elles présentent avec 

 les Mégachiles, elle est cependant réelle, et l'on en retrouve des 

 signes non équivoques dans l'ensemble de l'organisation. Les 

 analogies, on ne saurait trop le répéter, ne perdent nullement 

 de leur valeur pour être parfois réduites à des caractères de 

 minime importance, et pour s'effacer plus ou moins dans ceux 

 qui d'ordinaire sont pris en considération par les classificateurs. 

 On a souvent répété, et presque toujours avec raison, que les 

 caractères les plus importants sont ceux qui se maintiennent le 

 plus fixes au milieu des variations des autres, et l'on sait que ce 

 principe a été posé comme un des fondements de la taxinomie. 

 Mais, comme tant d'autres, ce principe n'est point absolu. Et, par 

 exemple, de ce que, chez les parasites que nous venons d'étudier, 

 la parure du tégument se trouve être une des choses qui varient 

 le moins, — puisqu'on la voit se maintenir à travers plusieurs 

 genres, depuis la Mégachile, où elle prend naissance, jusqu'aux 

 Nomadines les plus modifiées; — il ne s'ensuit nullement qu'il 

 faille attribuer à la distribution des poils une valeur taxinomique 

 quelconque. Darwin l'a dit, et l'a montré par des exemples, ce 

 qui varie le plus, ce ne sont pas nécessairement et toujours les 



