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le dire d'Adanson; « partout en Afrique, dit-il, les Calaos inspi- 
rent aux populations indigènes des craintes superstitieuses; 
mais c’est surtout le Bucorax, qui paraît jouir au plus haut degré 
des privilèges attachés à des attributs surnaturels; sa vie y est 
mieux respectée que la vie humaine ». 
Il est possible que le Bucorvus ait été un oiseau sacré du temps 
d'Adanson, aujourd’hui il n’en est plus de même; les Nègres 
(certaines castes seulement) le considèrent parfois comme un 
Oiseau néfaste; il ne faut pas se diriger du côté où, à l’état de 
repos, sa partie postérieure est tournée, car il pourrait arriver 
malheur à celui qui prendrait le chemin que cette posture dési- 
gne; aussi pour éviter tout accident, les Indigènes, même les 
moins imbus de cette superstition, s’empressent-ils de mettre en 
fuite l’Oiseau, s'ils ne peuvent le tuer. Trois fois dans ce même 
village de Mouitt, où nous avons séjourné plusieurs semaines, 
on nous a apporté des cadavres de Bucorvus, et le Chef nous a 
fait présent de deux exemplaires que nous avons conservés 
vivants pendant plus d’une année. Il est toujours prudent de se 
mettre en garde devant les récits de certains Voyageurs souvent 
enclins à exagérer ce qu'ils attribuent au merveilleux, et nous 
croyons que, parmi eux, il faut compter Monteiro, cité par M. Bar- 
boza du Bocage. 
Nous en dirons autant d’Ayrès, dont M. Elliot (Monog., loc. cit.) 
relate tout au long les histoires les plus fantaisistes, au sujet 
des singuliers combats des Bucorvus, associés pour se rendre 
maitres d’un gros Serpent « a large Serpent ». 
Qu'ils soient isolés ou en troupes, ils vont nonchalamment à 
la recherche de leur nourriture, sans s'inquiéter les uns des 
autres; trouvent-ils un Reptile, Serpent ou Lézard, toujours de 
petite taille, ils l’étourdissent d’un coup d’aile et le saisissent 
avec leur bec, voilà tout, mais ils ne se mettent pas trois ou 
quatre en cercle les ailes étendues autour de l'animal, ils ne 
s’avancent pas de côté, présentant à ses morsures l'extrémité 
des grandes rémiges, ils ne se reculent pas brusquement pour 
revenir à la charge, l’épuiser peu à peu, et se partager fraternel- 
lement son cadavre. 
En captivité, les Bucorvus sont omnivores, nous en avons nourri 
de viande, de pain, d’Insectes, de légumes cuits, mais surtout de 
Poissons, qu’ils semblaient préférer à tout autre aliment, 
