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por lo tanto, en la línea inferior de fractura de las grandes 
masas rígidas del globo. En cambio las pequeñas vetas de ro- 
cas cristalinas, que de ordinario atraviesan los gneises y piza- 
rras de las antiguas cordilleras, son meros productos de secre- 
ción de los mismos; y lejos de haber tomado parte en la ele- 
vación de las capas, se han conducido como puras materias 
inertes. La Sierra de Guadarrama proporciona una comproba- 
ción notable de estas afirmaciones, como en otro escrito he- 
mos tenido ocasión de indicar (1). 
Sería casi ofender la ilustración de los lectores entrar á pro- 
bar que los acontecimientos volcánicos son sobrado superfi- 
ciales para llegar á las profundidades en que debe ir dibu- 
jándose la corteza terrestre, y menos para que las materias 
que arrojan sus cráteres, ni las rocas llamadas hipógenas, 
puedan ser parte del magma fluido que suponen muchos for- 
me el contenido de nuestro globo. Por lo que á este linaje de 
cuestiones se refiere aconsejamos, como lo hemos hecho ya 
otras veces, la lectura de la obra clásica de Reyer (2), en la 
cual este primer prejuicio, que tanto ha influido en la geo- 
logía teórica, queda definitiva y terminantemente destruido. 
Y pasamos á ocuparnos del segundo, que si bien es un coro- 
lario del anterior, aún impera, si cabe con mayor pujanza que 
él, entre muchos geólogos. Nos referimos á que en su común 
sentir los relieves del globo, y particularmente las cordilleras, 
tienen forzosamente que haberse levantado, es decir, ser el re- 
sultado de un empuje de abajo arriba, siendo así que las mon- 
tañas son producidas en realidad por movimientos de báscula 
de segmentos cortados por fallas, y las grandes mesetas y €x- 
tensiones llanas, por las caídas de los terrenos que las rodean, 
sin que en parte alguna se presenten fenómenos de levanta- 
miento sino accesoriamente en ciertos pliegues, á los que se 
deben los salientes que forman sobre las comarcas vecinas 
ciertas sierras producidas por empujes horizontales. 
De tal manera ha llegado á arraigarse el prejuicio que com- 
batimos, que hasta de paradógico se ha calificado el pensar 
que las montañas se hayan formado por hundimiento y no por 
(1) Ensayo orogénico sobre la Meseta central de España. (ANAL. DE LA Soc. ESP. DE 
HisT. NaT., t. xIv, 1885, páginas 151 y 152.) 
(2) Beitráge zur Physik der Eruptionen und der erup. Gest. Viena, 1878. 
