(5)  Castellarnau.—PLAN GENERATIVO DEL REINO VEGETAL. 35 
pre entre ellas existe perfecto equilibrio, es decir, no siempre 
la cantidad de materiales que el sér devuelve al medio exte- 
rior en estado inerte, es igual á la que por síntesis orgánica 
integra á su cuerpo. Si estos llevan ventaja, el organismo 
crece necesariamente; mas existiendo por ley universal bio- 
lógica un límite á todo crecimiento, si el trabajo sintético 
continúa sobrepujando al de descomposición, el organismo 
se reproduce; de modo que la reproducción es un exceso de 
crecimiento, así como el crecimiento es un exceso de asimi- 
lación. Los fenómenos de nutrición—gasto vital y síntesis or- 
gánica—aseguran la vida del individuo, y son por lo tanto 
primordiales; y los de generación, en cierto modo consecuen- 
cia de estos, reproducen los individuos y forman la especie. 
Así podemos considerar en los vegetales dos fases de la ac- 
tividad vital con sus correspondientes manifestaciones mor- 
fológicas: la fase vegetativa Ó de simple nutrición, y la fase 
reproductiva 6 de exceso de nutrición, representadas por el 
tallo (1) y el germen. 
En los individuos multicelulares el crecimiento no es en 
realidad otra cosa que un verdadero fenómeno de reproduc- 
ción. Las celdillas, una vez adquirido su completo desarrollo, 
se dividen, y el tejido crece; de modo que su crecimiento se 
debe á una nueva generación de elementos producida por la 
división de los existentes. La nutrición y el exceso de nutri- 
ción se siguen en este caso tan inmediatamente, que no tie- 
nen representación morfológica distinta. La celdilla, fase ve- 
getativa, sin intermediario de la fase germen, da origen á 
otra celdilla, 6, por mejor decir, se divide en dos celdillas sin 
que una sea de formación anterior á la otra. Este modo de 
generación no se encuentra en el reino vegetal sino como 
forma de crecimiento, pues nunca se presenta reproduciendo 
el individuo, sino desarrollándole y conservándole; pertene- 
ce, pues, á la fase vegetativa, y de ningún modo á la genera- 
tiva, cuyo objeto es asegurar la existencia de la especie. 
Quizá podrá parecer poco fundada esta afirmación, pues no 
es raro ver en algunas obras de Botánica que las Algas y 
(1) Aquí, y en lo sucesivo, empleo la palabra %allo, á falta de otra mejor, como 
una abstracción morfológica representando el conjunto de órganos y aparatos desti- 
nados á la conservación del individuo. ' 
