10 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (6) 
tura exterior y el volumen de su masa interna, antagonismo 
que obliga á la primera á menguar de continuo para seguir 
adaptándose al segundo. Resulta de este incesante trabajo, 
que acaba por apartarse de su forma esferoidal propia; pero 
como persevera en el todo la tendencia general á volver á ella, 
llega un momento en que se forman súbitamente arrugas y 
abollamientos, que son las cordilleras, las sierras y los mon- 
tes. Este proceso se iniciaría en la época en que el enfriamien- 
to medio anual de la masa del globo, superase al de la super- 
ficie, efectuándose por la compresión lateral de un huso de 
la esfera terrestre. 
Al manifestarse, de tiempo en tiempo, estas compresiones, 
produciríanse, según la teoría que exponemos, profundos 
cambios en la distribución de los mares y continentes, y cata- 
clismos espantosos repetidamente ocurridos, existiendo una 
coordinación entre las direcciones de estas compresiones y los 
grandes fenómenos geológicos. Para fijar semejante conexión 
descompuso todos los accidentes orográficos en un cierto nú- 
mero de alineaciones utilísimas, que tenian que ser natural- 
mente arcos de círculo, los cuales al encontrarse producirían 
en conjunto una red ajustada á la superficie del esferoide te= 
rrestre. 
Siguiendo en este camino de razonamientos, en que no po- 
demos acompañar en detalle al eminente geólogo, llega hasta 
establecer un sistema de círculos máximos, correspondientes 
á otros tantos periodos de dislocación, que dividen la esfera 
en figuras iguales y regulares, y, por último, á que el dode- 
caedro pentagonal inscrito, es el tipo á que deben referirse 
esas series de líneas simétricas, que por variadas combinacio- 
nes, producirían los accidentes orográficos. Esta regularidad 
pentagonal es, para el autor, invariable, por más que la ocul- 
ten a trechos las formas, en apariencia caprichosas, de las 
configuraciones geográficas. 
- La consecuencia general que el autor de la Teoria de los sis- 
temas de montañas, saca de todas las consideraciones prece- 
dentes, es la de que los accidentes del globo forman grupos ó 
sistemas, entendiendo por estos cada conjunto de ondulaciones 
del terreno, orientadas análogamente y distribuidas en líneas 
aproximadamente paralelas. Por último, creyendo notar que 
en cada comarca, las capas sedimentarias inclinadas y las 
