226 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (31) 
des pigments, l'oeil doit éprouver quelque difficulté á saisir 
les véritables rapports de ressemblance dans le faciés. 
A Végard de la coloration, il convient d'observer qu'elle 
présente toutes les allures d'un caractére de variété propre- 
ment dite ou de race, c. a d. la permanence de la variation et 
en méme temps une certaine instabilité dans le degré qu'elle 
atteint chez les divers individus. Depuis un peu plus de qua- 
tre ans je récolte réguliérement cet insecte aux époques les 
plus diverses et souvent par centaines d'exemplaires, sans 
qu'il se soit jamais oflert avec une coloration autre que celle 
décrite ci-dessus. On trouve des individus immatures, recon- 
naissables á leurs teintes páles et á leur tégument mou, et 
des individus márs, toujours plus consistants et plus foncés: 
mais chez ces derniers la coloration de certaines parties, telles 
que la téte et labdomen, est arrivée ou non au degré de sa- 
turation dont elle est susceptible. L'áge, d'ailleurs, ne paraít 
pas apporter á cet état de choses un changement bien appré- 
ciable: j'ai en captivité plusieurs individus que j'observe de- 
puis quatre mois sans avoir pu saisir une modification dans 
la couleur (1). D'une autre part, le tres léger reflet vert mé- 
tallique que l'on observe parfois sur les élytres peut, ici, étre 
envisagé comme un indice de la réapparition partielle du ca- 
ractére typique. 
Les considérations qui précedent mont déterminé a décrire 
cette forme comme simple variété. Elle n'en présente pas 
moins un tres vif intérét. Il est piquant pour notre curiosité 
et quelque peu humiliant pour nos pauvres connaissances de 
(1) Ce Harpalus paralt se préter assez bien a l'élevage: une poignée de terre im- 
prégnée de sels, prélevée a lendroit méme de la capture, que l'on conserve sous une 
cloche et que l'on maintient légerement humide par des arrosages convenables, 
suffit pour son habitation. Pour sa subsistance, il saccommode bien des petits cada- 
vres de Sphinx ou d"Orthopteres récemment tués que Pon place, á des intervalles 
méme tres irréguliers, á sa portée. Je ne Pai point vu s'attaquer á des proies vivan- 
tes, mais quelles que soient a cet égard ses habitudes dans l'état de liberté, il parait 
certain que Pune des fonctions qui lui sont dévolues dans la République de la Nature 
est aussi de 
«Auferre immunda, cadavera, languida... ut nitor aule fulgeat». Sysí. Vat. 
Crépusculaire, comme ses congéneres, il se tient habituellement caché dans la ter- 
re, pendant le jour, et entre en activité á la faveur des ténebres. J'ai cherché inuti- 
lement, jusqu'ici, á observer la ponte et le développement de la larve; maisil y a 
lieu de croire que des observations prolongées aboutiraient á un résultat positif. 
