314 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (8) 
prismas limpios de Aidrohalita, cuya composición expresa la 
fórmula Na Cl +2H, 0, es decir, una sal hidratada, mas tan 
poco estable, que sus cristales á una temperatura un poco su- 
perior á 10”, pierden el agua y se transforman en masas de 
pequeños cubos de sal común. : 
Distínguese el cuerpo en cuestión, por su solubilidad en el 
agua, la cual es aproximadamente igual en frío que en ca- 
liente, como lo demostró ya Gay-Lussac, según el cual una 
parte de sal se disuelve en 2,78-de agua á 14”, en 2,70 á 60* y 
en 2,48 á 109. Esta propiedad juega importante papel en los 
procesos geológicos del mineral, el cual comparte con el yeso 
la originalidad de ser los únicos de que se conocen soluciones 
saturadas en la naturaleza. 
Otros dos caracteres ligados con la solubilidad son el sabor 
y la delicuescencia. El primero es salado puro y agradable en 
los ejemplares no mezclados con otros cuerpos. La delicuescen- 
cia es lenta en el aire húmedo, pero solo existe en el cloruro de 
sodio hasta un cierto grado, muy inferior al de los cloruros de 
calcio.y de magnesio, los cuales al mezclarse con el primero la 
hacen tanto más delicuescente, cuanto mayor es la cantidad 
por que entran; así es que la sal común abandonada al aire se 
va purificando por su acción de los otros cloruros, y volvién- 
dose menos sensible á la humedad atmosférica, lo cual se 
pone en práctica ventajosamente en la industria para mejorar 
la sal, principalmente la extraída del agua del mar. La pro- 
cedente de cantera, que se halla muchísimo más pura que esta. 
última, es por lo mismo menos eflorescente que ella, y bien 
lo prueba lo lento de la erosión de la montaña salina de Car- 
dona, no obstante estar expuesta á la acción de la lluvia. En 
Salzburgo se distingue la sal en ciertos puntos por su seque- 
dad y extremada consistencia, existiendo en sus minas bóve- 
das tan sólidas, que hay en ellas cámaras inmensas cuyos 
techos se sostienen sin necesidad de pilares. 
Cuando se calienta bruscamente la sal gema ó se la echa 
sobre las ascuas decrepita con violencia, merced al agua de 
interposición que contiene entre sus cristales, como hemos 
dicho. Aplicando la temperatura más lentamente y elevándola 
al rojo, se funde volviendo á recobrar su aspecto de masa cris- 
talina, si entonces se la enfría; si, al contrario, se sigue su- 
biendo la temperatura, se volatiliza, análogamente, aunque 
