380 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (14) 
El más importante y general yacimiento de la sal es el mar. 
Los primeros químicos que estudiaron á fondo la composi- 
ción de las aguas marinas determinaron la presencia en ellas 
de 29 elementos ó cuerpos simples, aunque en diversas pro- 
porciones (1) y distinguiéndose el cloro, el calcio, el potasio, 
el magnesio y el sodio que entran en un 3,21 á 3,84 por 100 en 
dicha agua, con predominio del cloruro de sodio. La compo- 
sición media calculada por Forchammer da: 
ClOTUTO SO dic aaao iaa cb bless ASS o/lS 
TS O A OO 
— + MAagnésiCO.......... e 9,44 
Sulfato de magnesia.......... OSLO 
= de calcio ato ces reo a e 3,94 
Carbonatos y otras sustancias...... 0,21 
Comparando esta composición con la de las aguas de los 
continentes, sorprende la gran diferencia que existe entre 
ambas, siendo así que el Océano es el receptáculo común de 
todas las sales sustraidas á las tierras por las lluvias y arras- 
tradas por-los ríos. En efecto, mientras un litro de agua del 
Sena contiene en disolución 0,24 gramos de sales, otro litro 
del agua del mar encierra, por lo menos, 32 gramos. For- 
chammer pone en parangón las aguas dulces y saladas por 
medio del cuadro siguiente: 
Agua de río. Agua de mar. 
Carbonato lalo > atole 60,1 %, 0,21 %, 
AU A ELO) 10,34 
CIO 5,2 89,45 
Otras sustancias........... 24,8 
Dejando para su lugar el ocuparnos de esta aparente para- 
doja, notaremos por ahora que la proporción de partes salinas 
del agua de los mares no es, como lo creyeron los primeros quí- 
micos que iniciaron estas cuestiones, ni la misma para todos 
aquellos, ni constante en el transcurso de los tiempos. Según 
(1) Los trabajos de Forchammer/Phil. Trans.,t. CLV), sobre las aguas de los mares 
y las cenizas de los vegetales que en ellos viven, ha ampliado esta lista hasta 31 ele- 
mentos. Hoy no es aventurado suponer que en el mar existan todos los cuerpos que 
forman parte del globo, idea emitida ya por algunos filósofos y que halla cada día 
nuevas comprobaciones. 
