382 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (16) 
Mas no hace á nuestro propósito el entrar aquí á debatir tan 
importante cuestión, ni consentirían los límites de una mono- 
grafía del carácter de la presente desarrollar los múltiples 
asuntos que con ella pueden relacionarse. Limitándonos al 
nuestro, diremos solamente que la proporción de partes sali- 
nas contenidas en el agua de los mares es sumamente varia- 
ble, pero que siempre predomina entre ellas el cloruro de so- 
dio. De 150 gramos de dichas sales más de 125 son de sal co- 
mún, aun prescindiendo de los casos en que excede á esta 
cifra. En ninguno, sin embargo, llega la saturación hasta 
el punto de poder depositar este cuerpo; pues si bien forma á 
veces débiles capitas en las playas que la ola baña á menu- 
do, esto depende de causas locales, que desde luego se com- 
prenden. 
Al predominio del cloruro de sodio deben los mares su sa- 
bor salado característico. Le siguen en importancia el cloruro 
magnésico y el sulfato de la misma base, que las comunican 
su gusto amargo. Respecto á las restantes sales nos referimos 
al análisis de Forchammer anteriormente citado. 
Existen algunos mares que son más bien en realidad vastos 
lagos interiores, cuyo estudio debe hacerse separadamente; y 
es claro que, no pudiendo entrar aquí en el examen especial 
de cada uno de ellos, nos hemos de limitar al de los más im- 
portantes en el respecto geológico. Entre ellos figura en pri- 
mera línea el mar Muerto, cuyo nivel se halla 4.390 m. bajo 
el del Mediterráneo. 
Llama la atención en la composición de dicho mar el pre- 
dominio de sales solubles entre el total de 24,5 por 100 que 
contiene (1), de donde deducía Usiglio que ha debido deposi- 
tar anteriormente potentes capas de sal y kieserita, lo cual 
conviene con la extraña preponderancia del cloruro magné- 
sico sobre el de sodio, á pesar de recibir del Jordán mayor 
proporción del segundo que del primero. Es notable también 
la escasez de carbonato de cal en dicho mar, no obstante de 
(1) Boussingault primero, y Gmelin después, han analizado las aguas del mar 
Muerto; según el segundo, la proporción es la siguiente: 
A oo ai 7,078 
Mo la... Dl 11,773 
, A A 1.674 
