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serle transportado de las montañas próximas, indicando todo 
esto que en su fondo se está verificando un trabajo activo de 
sedimentación. Se ha examinado el fango que deposita y 
notado su abundancia en cristales de sal y yeso, sal que se 
reputa como cretácea, aunque esto no se halla todavía bien 
probado. Ello es que á unos 100 m. de la orilla hay montañas 
de unos 30 4 40 m. de altura, constituidas por sal gema cu- 
bierta por calizas y margas. 
Ehremberg era de opinión de que este mar fuera en otro 
tiempo un lago de agua dulce ó mejor salobre, fundándose en 
la naturaleza lacustre de los fósiles que hay en su fondo. En 
cambio Rosseger supone que estuvo en comunicación con el 
mar Rojo, y que fué separado de él merced al levantamiento 
de un istmo intermedio; considerando así su contenido líqui- 
do como un agua madre, se explica la gran proporción de 
bromuro de magnesio que entra en su composición; y en 
cuanto al hallazgo de formas lacustres, cree que no invalida 
el que existan otros organismos marinos anteriores, por más 
que hoy estén cubiertos por los sedimentos más superficiales 
que encierran aquellas. 
En general el continente constituido por la Europa y el Asia 
(la Eurasia) es el que ofrece las mayores elevaciones del mun- 
do, y por lo mismo las depresiones tambien más considerables, 
las cuales, sirviendo de cuencas dilatadas, han dado origen á 
sus notables y numerosos lagos salados. Entre ellas merece 
especial mención la vasta masa de agua llamada mar Caspio, 
que cubre una superficie casi igual á la de toda la Francia: 
su nivel es inferior en 24 m. al del mar Negro, y su lecho está 
más de 1.000 m. bajo el del Océano. 
Fuera de estos, los lagos más importantes son los del go- 
bierno de Astrakan en Rusia, diseminados en número de unos 
2.000 en sus estepas. Esta región, que confina con el Caspio, 
es indudablemente un antiguo fondo de mar que contiene las 
sales habituales en sus aguas madres, viéndose continuar este 
proceso de formación en sus costas, donde se siguen origi- 
nando nuevos lagos salados por aislamiento de brazos de mar. 
En todos ellos el cloruro de magnesio entra en una gran pro- 
porción, y el de sodio impuro que depositan en su fondo y 
bordes es objeto de especulación lucrativa, más por la canti- 
dad que por la calidad del producto. 
