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sodio, que mezclándose á la arcilla, la comunica el sabor pro- 
pio de esta sustancia. La Macaluba de Sicilia ofrece alrededor 
de su cráter costras compuestas principalmente de sal común 
y de sulfato de sosa y de magnesia; otro tanto ocurre en las 
colinas de la península de Taman, en el mar Negro, que son 
las que arrojan mayor cantidad de arcilla en el mundo, en el 
Alat, en el Caspio, de cuyas paredes surgen fuentes de agua 
salada agitadas por las corrientes de hidrógeno carbonado que 
las atraviesan, y en el barro fuertemente salino del volcán de 
Kuwn en Java. El agente de esta forma particular de volca- 
nismo son las descomposiciones orgánicas de vastos centros 
subterráneos, como lo prueba el acompañarlas casi siempre 
fuentes de nafta; pero es lo cierto que las sales, y especial- 
mente la común, se asocian en casi todas partes al barro arci- 
lloso que constituye la erupción; y como, de otro lado, la ma- 
yoría de los manantiales salados despiden olor bituminoso, 
se repite en todo esto una concomitancia de hechos que recla- 
ma un estudio especial, todavía no realizado cumplidamente. 
Hemos mencionado ya las estepas como las regiones que 
son asiento de la aparición bajo diversas formas de la sal en 
estado de disolución; las tierras que las constituyen se hallan 
impregnadas del mismo cuerpo, á lo que se debe la singula- 
ridad de la flora que las puebla. Las más importantes del 
mundo son las del mar Caspio, las del Atlas y costas de Afri- 
<a, las de Chile en la gran planicie de Coquimbo, y los Esta- 
dos de La Plata, en todas las cuales el cloruro sódico origina 
eflorescencias en el terreno. Algunas veces corren también 
por ellas arroyos salados, que producen en su trayecto poci- 
llos 6 estanques, Ó se vierten en los lagos de que antes se 
hizo mérito. 
Los yacimientos de la sal gema en roca forman una catego- 
ría que se distingue por los caracteres del mineral y por la 
disposición de los depósitos que origina. Los primeros se re- 
fieren á la estructura, casi siempre granuda, y á la presencia 
del agua madre y de inclusiones gaseosas; mas una facies ge- 
neral más maciza y bien distinta de la propia de la sal produ- 
cida por la evaporación de sus disoluciones. Se encuentra 
estratificada indistintamente ó carece por completo de estra- 
- tificación, aunque esto últimoes raro, sobretodo en los depósi- 
tos de alguna consideración, donde el yeso, la arcilla, la mar- 
