(33) Calderón.—LA SAL COMÚN. 399 
H. Davy (1), la superficie del cono de cenizas del Vesubio, el 
Etna y el Hecla se presenta después de las erupciones como 
nevada, merced á la consolidación de una capita muy rica en 
sal, que no tarda en desaparecer por la acción atmosférica. 
Las paredes de estos y otros cráteres están tapizadas muy á 
menudo de azufre y de varios cloruros, entre los que domina 
el sódico, no siendo raros el de cal, el de magnesia, y los de 
hierro, cobre, plomo y amoniaco. También el vapor de agua 
mezclado con ácido sulfuroso y ácido clorhídrico de las fuma- 
rolas, da lugar á la fijación de todas estas sales; pero donde 
dicho fenómeno alcanza mayor importancia, es en las llama- 
das fumarolas secas, que se producen en la corriente de ciertas 
lavas, y cuyo nombre alude á su falta de agua y á despren- 
der en cambio cloruro de sodio y sal amoniaco. Estos humos 
se condensan en seguida en formas sólidas y constituyen un 
manto blanco continuo sobre la lava solidificada, que es arras- 
trado en breve por la lluvia ó por la siguiente erupción. El 
fondo del gran cráter del volcán llamado Sal, en Cabo Verde, 
está cubierto de dicho cuerpo, que simula de lejos una capa 
de hielo, y es obra de acciones semejantes. 
Á pesar de este conjunto de circunstancias, todavía es 
muy dudoso que se den en la naturaleza verdaderas formacio- 
nes de sal engendradas por vía de sublimación. El profesor 
Schwarz (2) hace observar con mucho acierto, tratando de los 
cloruros volcánicos, que durante sus erupciones se verifican 
exhalaciones de ácido hidroclórico, merced á las cuales los 
silicatos de sosa y de potasa de las lavas pueden ser descom- 
puestos, produciendo dichas sales; la mezcla del cloruro de 
potasio en proporción bastante considerable con el de sodio, 
demostrada por Scachi (3) y otros, es una buena prueba de la 
misma aserción, pues el primero no debe considerarse como 
-producto de sublimación, sino como resultado de descomposi- 
ción. Tampoco se puede admitir este origen para la sal que 
va acompañada de cuerpos que á la temperatura que supone 
aquel proceso hubieran debido escaparse, como sucede al 
ácido carbónico. | 
(1) Phil. Trans., 1828; pág. 244. 
(Q) Vorkommen und Bildung des Steinsalzes, Leipzig. 
(8) Rendiconto della R. Acad. Napoli, 1852. 
