400 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (34) 
Mas la capital objeción á la teoría plutónica de la sal, se 
funda en que esta, como las demás engendradas por seme- 
jante vía, provienen del mar, y por consiguiente si este no las 
contuviera con anterioridad, no hubieran podido acumularse 
en los depósitos volcánicos. Por eso en la misma proporción 
relativa en que hemos visto se hallan en las aguas marinas, 
son arrojadas las sales por los focos explosivos y fumarolas, 6 
se encuentran entre sus productos: asi figuran en primer tér- 
mino por su cantidad y constancia los cloruros, y sobre todo 
el de sodio; después vienen los sulfatos; luego indicios de sales 
más raras, como fosfatos, y en fin, las sustancias metálicas 
(cobre, plomo, talio, etc.). ; 
El mar es el receptáculo común de la sal que entra en las 
reacciones volcánicas y la que ha constituido los depósitos de 
este mineral estudiados en el precedente capitulo. En este pun- 
to creemos incuestionables las afirmaciones de los neptunis- 
tas, como vamos á tratar de demostrar. 
Desde luego se comprende que la evaporación de toda diso- 
lución salina lleva consigo la precipitación del cuerpo disuel- 
to, y por eso en las costas de los paises cálidos basta abando- 
nar al calor del sol el agua del mar en depósitos ó estanques, 
para obtener grandes cantidades de cloruro de sodio. Así se 
practica en casi todas las playas del Mediterráneo, donde pre- 
paran los estanques con un suelo de arcilla bien batida y los 
dividen en compatimientos que se comunican; en cambio en 
las del Océano, en el Norte de España y en Francia, se disponen 
las cosas de modo, que aprovechando las mareas, que no exis- 
ten en el Mediterráneo, una ola delgada deje encerrada en los 
depósitos una porción de líquido que se concentre por-la ac- 
ción del sol y del viento. La sal que se deposita es recogida 
por medio de rastrillos y purificada luego, mientras que el 
agua madre, rica en sales de magnesia y de potasa, se apro- 
vecha en unossitios y en otros se la deja volver al mar, según 
la forma de la explotación. 
En estos casos el hombre hace artificialmente lo mismo que 
la naturaleza ha realizado para constituir depósitos salíferos; 
esto es, fabrica pequeños mares interiores, en los cuales se 
verifica, como en toda solución salina dejada en reposo, que 
la proporción de sal aumenta más en la superficie que en el 
fondo, por efecto de la evaporación; al realizarse esto, dicha 
