408 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (42) 
debe realizar el estado pasado de la de nuestro globo, racio- 
nalmente se supone que á esa fuente primera y universal se 
deba el cloruro de sodio, producido al descender algún tanto 
la temperatura. Como dijimos, existe todavía libremente en 
el aire que respiramos una cierta cantidad de este cuerpo, 
que puede muy bien ser un resto del formado primitiva- 
mente. 
Solo nos resta contestar á la segunda pregunta, esto es, si 
en la actualidad se crea sal común en la naturaleza ó toda la 
que existe y circula en el planeta es meramente la producida 
en los primeros tiempos. 
La observación de las actividades geológicas había Hecha 
notar desde luego á los naturalistas que el agua de lluvia, 
penetra en las capas llevando en disolución los elementos del 
aire, pero sin contener ningún cuerpo sólido, al paso que la 
que vuelve á la superficie en los manantiales, arrastra larga 
serie de materias recogidas en su curso subterráneo. Figuran 
entre estas en primera línea, los cloruros, y sobre todo el de 
sodio; en menor cantidad los de potasio y magnesio, y des- 
pués sulfatos, especialmente de cal, sílice, ácido fosfórico y 
materia orgánica. Es natural suponer que en la mayoría de 
los casos las sales mencionadas proceden de los depósitos sub- 
terráneos ó de los elementos de origen marino que están in- 
terpuestos en los sedimentos; pero en otros, en cambio, hay 
razones importantes que inducen á creer que la sal común y 
el carbonato de sosa que muchas fuentes llevan en disolución, 
resultan de la descomposición de silicatos. 
En los laboratorios se obtiene cloruro de sodio por varios 
procedimientos, aparte del citado de la unión directa de ambos 
elementos; la ación del ácido clorhídrico sobre la sosa, el 
carbonato ú otra sal de sodio, constituyen los medios más 
usualmente descritos. Esta reacción puede verificarse, y se ve- 
-rifica de hecho en la Naturaleza en algunas ocasiones, asi 
como la que determinan los silicatos de potasio ó de sodio en 
presencia de los cloruros de cal 6 de magnesio, que forman 
silicato de cal ó de magnesio y cloruro de potasio ú de sodio. 
Pero los feldespatos sódicos son más alterables que los potási- 
cos, como lo prueba la escasez de ceolitas en el granito y pór- 
fidos antiguos, en contraposición á su abundancia en las rocas 
eruptivas modernas, entre las que muchas son sódicas. La ne- 
