416 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (50 
cloruro de sodio se va así aislando de susacompañantes y per- 
manece á través de todas las emigraciones como un depósito 
siempre vivo de energías. 
No quiere decir esto que no se descomponga alguna parte 
de cloruro de sodio en la química del globo. Artificialmente 
se logra esto por varios caminos, por ejemplo, mediante el 
ácido fluosilicico, que tiene la propiedad de precipitar el po- 
tasio y el sodio de todas sus sales en estado de fluosilicatos 
muy poco solubles en el agua; con el silicato de potasio for- 
ma silicato de sosa y cloruro de potasio, y basta simplemente 
tratar la sal con la sílice, haciendo pasar vapor de agua sobre 
una mezcla de dichos dos cuerpos al rojo, para descomponer- 
la, originando silicato de sosa, con desprendimiento consi- 
guiente del ácido clorhídrico. Asimismo, las disoluciones de 
sal común tratadas por el óxido de plomo, se resuelven en 
cloruro de plomo básico é hidrato sódico. En fin, una mezcla 
de gas sulfuroso y de aire es bastante para verificar el desdo- 
blamiento de la sal, á condición de que esta se halle fuerte- 
mente calentada. 
Ninguna de estas reacciones se verifica en la naturaleza, 
sino es en condiciones y casos sumamente excepcionales; 
pero hay una que se realiza en los procesos volcánicos, y que 
indudablemente tiene mucha más importancia que las ante- 
riores en la economía de la tierra. Nos referimos á la acción 
del ácido sulfúrico sobre el cloruro de sodio, á la cualdebeindu- 
dablemente su origen el ácido clorhídrico que se desprende 
de algunos cráteres, como el del Vesubio. Ya hemos visto que la 
sal se deposita en este, como en torno de otros volcanes, des- 
pués de las erupciones, y respecto á la existencia en sus focos 
de ácido sulfúrico, dan testimonio los desprendimientos que 
se verifican por las grietas, las aguas que salen de ellos, car- 
gadas de dicho cuerpo, como las famosas del río Vinagre, 6 
los vapores emitidos durante las erupciones, como en el Etna 
en 1852, tan ricos en él que la lluvia ocasionada por su con- 
densación ennegreció y quemó todas las plantas sobre que 
cayó. También las fumarolas producen ácido clorhídrico con 
el vapor de agua y ácido sulfuroso, depositando á su alrede- 
dor azufre, sal gema, sal amoniaco y cloruro de hierro. Es 
natural suponer que en todos estos casos haya alguna des- 
composición de cloruro de sodio, el cual da origen al ácido 
