(57) Calderón.—LA SAL COMÚN. 423 
nándola así cal y cloro, y de otra el carbonato de sosa obra 
sobre el mantillo, y bajo la influencia del agua, del aire y del 
calor, se cambia en nitrato de sosa. Ahora bien; siendo la ni- 
trificación uno de los agentes más importantes de la vegeta- 
ción, la sal común concurre indirectamente á la fertilización 
de las tierras. 
Sobre todos los minerales del género cal actúa de modo se- 
mejante el que aquí nos ocupa, dando margen á descomposi- 
ciones y á la producción de nuevas especies, incluso sobre el 
silicato, propiedad que comparte con el sulfato de magnesia, 
y de la que resultan silicatos de sosa 6 de magnesia y sulfato 
ó cloruro de calcio. 
Otras acciones altamente modificadoras caracterizan á la sal 
marina en sus relaciones con los minerales metálicos, y par- 
ticularmente con los sulfaros y sulfatos, á los cuales descom- 
pone. En caliente, estas reacciones se verifican con tal rapi- 
dez, que constituyen procedimientos prácticos para obtener 
sulfato de sodio por medio de la sal y las piritas ó el sulfato 
de plomo. En Fahlun, Suecia, se fabrica la sosa calcinando la 
sal gema con diversos sulfatos, metálicos unos, y particular- 
mente el de hierro, y otros no metálicos, como el de magnesia 
y el alumbre, método industrial económico por extremo. En 
último término, en este como en los demás, el arte, lo mismo 
que la naturaleza, pone en juego la acción del ácido sulfúrico 
sobre la sal común; solo que, cuando se emplean piritas, es 
preciso se oxiden primero en presencia de un exceso de aire, 
pasando una parte á sulfatos. 
Parece también que el cloruro de sodio, acelerando ó retar- 
dando la descomposición de las materias orgánicas, según su 
cantidad, debe influir valiosamente en el gran proceso de la 
reducción, puesto que estas sustancias son las principales, y, 
según algunos, las únicas que gozan de este poder sobre la 
materia mineral. Quizás esta sea la razón principal de no ser 
minera ninguna región donde abunda dicho cuerpo. Mas esta 
cuestión es sumamente oscura, pues vemos la sal provocar las 
destrucciones orgánicas y producir, así como mejoramiento, 
buenos efectos en los cultivos, empleada en pequeña canti- 
dad; y en dosis altas impedirlas por el contrario, hasta volver 
inertes los abonos ó esterilizar los campos, deteniendo toda 
fermentación en las tierras, de ese modo que se ha hecho pro- 
