120 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 
sido desconocido el nombre del puerco-espin, nadie me ha 
asegurado haberlo visto. Añadiré á esto que he escrito recien- 
temente á los referidos puntos, y las contestaciones todas han 
sido negativas: he preguntado á Andújar (Jaén), á Zafra (Ba- 
dajoz), á Huelva y á los pueblos más principales de esta pro- 
vincia, y en unas localidades no lo conocen, en otras lo con 
funden con el Zrinmaceus europeus, y en otras, por último, 
afirman que ha existido, pero que no lo hay en la actualidad. 
Según los datos que acabo de anotar, desde luego me incli- 
no á negar la actual existencia de dicha especie en nuestra 
Península. Es verdad que algunos autores nos dicen que exis- 
te al S. de España; pero yo creo que dicho esto de una mane- 
ra tan vaga, parece indicar que han transcrito á las páginas 
de sus libros referencias y observaciones hechas en épocas 
algo lejanas. Por mi parte, creo inverosimil que pueda hallar- 
se en España algún representante de la citada especie. 
De lo que antecede se desprende como corolario la siguiente 
pregunta: Si ha existido el puerco-espín en el S. de España, 
como no podemos menos de admitirlo, ¿qué causas han con- 
tribuido á su desaparición? Se señalan como tales el acrecen- 
tamiento de la población, los adelantos agricolas, el desmonte 
y cultivo de los campos, la persecución de que son victimas 
esta como otras tantas especies zoológicas con objeto, ya pura— 
mente de destruirlas por los daños que ocasionan, ya con el 
de aprovechar sus carnes y demás despojos. Valoremos estas 
causas. Cierto que según los datos estadísticos, aumenta por 
término medio la población humana, creciendo, por tanto, el 
número de enemigos de ciertas especies animales; pero creo 
que no hay una relación constante ni determinada entre dicho 
aumento de población, por demás lentísimo, y la desaparición 
de la superficie terrestre de una cualquiera especie animal. 
Cierto también, que la mano del hombre devastando la vege- 
tación virgen del planeta, va haciendo desaparecer una á una 
todas las condiciones mesológicas y de guarecimiento, sin las 
cuales, no es posible el fomento de ciertas especies; mas si 
atendemos á que existen aun en la región geográfica que nos 
ocupa, grandes extensiones de terreno por desmontar, entre 
cuyos matorrales se desarrollan y guarecen en respetable nú- 
mero desde el Canis lupus y el Sus scropha, hasta el Lepus ti- 
midus, especies todas que necesitan análogas condiciones que 
