a ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 



adquiridos por Brehm del g-uardian de estos animales, el nú- 

 mero de individuos era de once. Después quedaron reducidos 

 á cuatro, y hubieran acabado por extinguirse, si no se hubiera 

 hecho importar alg-unos nuevos del N. de África. Se sabe po- 

 sitivamente que en tiempo del gobernador ing-lés Willian Co- 

 dring-ton existían tan pocos individuos, que para prevenir su 

 desaparición, se hicieron venir de Táng-er tres ó cuatro más, 

 los cuales se reprodujeron después. 



Como se ve, el Inuus de Gibraltar, lejos de tender á exten- 

 derse á otros puntos, como lo haría si fuera una especie au- 

 tóctona, camina siempre hacia la desaparición de nuestro con- 

 tinente; así es que la opinión sostenida por Blainville (1) de 

 que estos monos fueron introducidos en estado doméstico y 

 vueltos por accidente al salvaje, se comprueba por el hecho 

 de necesitar para su conservación un cuidado de renovación 

 constante. También nieg-a este eminente naturalista el su- 

 puesto de que en ning-una época haya podido ser muy nume- 

 rosa la bandada en Gibraltar, por faltar alimento en la loca- 

 lidad con que sostenerse. 



Se ha cuestionado cuál pudiera ser la alimentación del 

 Inmis en el árido peñasco calizo de Gibraltar. Unos sostenían 

 que vivía de raíces y yerbas aromáticas, lo cual pareció desde 

 lueg"o excepcional, pues en ning-ún cuadrumano se observa 

 semejante régfimen: otros afirmaban que comían principal- 

 mente los frutos que robaban en los jardines, lo cual consti- 

 tuye por sí sola una explicación insuficiente, pues ni estos 

 son allí tan numerosos que pudieran bastar para sostener se- 

 mejantes merodeadores (sobre todo en el caso de que se multi- 

 plicaran en g-ran número), ni es creíble que los dueños con- 

 sintieran estas rapacidades como estado permanente. Lo más 

 cierto es que se alimentan principalmente de las raíces tiernas 

 y frutos del palmito que crece al lado oriental del Peñón, 

 mezclando alg-unos insectos y alacranes, para apoderarse de 

 los cuales levantan las piedras, que alg-unas veces bajan ro- 

 dando con estrépito por aquellas abruptas pendientes. 



A mi juicio, la afirmación de Blainville es muy atinada: la 

 pobreza en materias nutritivas excluye la probabilidad de que 



(1) OsteograpJiie; capítulo de los Primates. 



