118 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 



cabeza de muchos cefalópodos fósiles estaba desarrollada'basta 

 junto el borde mismo poco determinado de la abertura de la 

 concha; el sifón de las foladas seg-reg-a una formación caliza 

 tubulosa y la cubierta de los g-astrópodos muestra el poder 

 que tiene su pie de producir piezas conchíferas. 



»Si se examina la zona oscura de conquiolina que cubre la 

 parte no proteg"ida por concha y fuertemente musculosa del 

 cuerpo blando de muchos moluscos, como, por ejemplo, en el 

 Nautilus, el perílito del tubo respiratorio ó del pie de las bi- 

 valvas, se encuentran constantemente, en unión con la con- 

 quiolina, trozos calizos microscópicos, que no se reúnen en 

 una concha dura, sino que, al modo que la misma conquiolina, 

 caen y se renuevan periódicamente. Otro tanto ocurre en la 

 superficie del cuerpo de otros animales marinos, por ejemplo, 

 de los celentéreos, aunque en pequeña escala, y parece que 

 la formación de los caparazones resistentes en los invertebra- 

 dos marinos, debería hallarse mucho más g-eneralizada de lo 

 que ordinariamente acontece, á juzg-ar por las experiencias 

 antes citadas, y teniendo en cuenta el revestimiento albumi- 

 noso de la superficie del cuerpo de dichos animales. Donde la 

 materia conchífera seg-regada puede fijarse en partes calizas 

 formadas previamente ó en superficies resistentes exteriores 

 (Teredo), ó donde permanece inmóvil por mucho tiempo una 

 región del cuerpo, se producen formaciones duras adherentes; 

 pero donde las materias conchíferas son segregadas en una 

 parte musculosa y movible, no llegan, por regla general, á 

 reunirse las porciones aisladas de cuya agregación proceden 

 las conchas compactas, sino que permanecen largo tiempo en 

 las superficies rugosas del cuerpo, y aunque fijan caliza en la 

 conquiolina, la ceden al medio circundante. 



»De las precedentes consideraciones, deduce el profesor 

 Steinmann la consecuencia muy interesante, bajo el punto de 

 vista morfológico, de que la atrofia ó falta de concha externa, 

 en ciertos grupos de animales vivos, no impide compararlos á 

 los provistos de aquella, sean actuales ó fósiles, en caso de que 

 otros caracteres favorezcan la comparación y aproximación. 

 Esta circunstancia se comprueba cuando se trata, por ejemplo, 

 de si deben ó no considerarse las actinias como rama de los 

 rugosos; las holoturias como próximos parientes de ciertos 

 cistídeos, ó los octópodos como ammonites vivos. En ciertas 



