232 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (12) 



De todas las particularidades que acabo de reseñar, esta es 

 la que se presenta con másg-eneralidad, pues no hay animal 

 marino alg-uno sometido al agua dulce en que no se observe. 

 La presencia del dérmato-esqueleto, ó la existencia de una 

 piel dura y resistente, pueden velar al exterior el aumento 

 sufrido por los órg-anos internos, pero este existirá siempre 

 si se comprueba por un examen atento ó por la disección. Tal 

 sucede con los peces en los que su envoltura teg-umentaria 

 presenta estas condiciones y está además cubierta de un 

 revestimiento de escamas que opone un g-ran obstáculo á la 

 absorción; pero aun en estos, la distensión que adquiere la 

 piel, la macidez muscular y el abultamiento de los ojos 

 demuestran claramente que no escapan á la reg-la g-eneral. 



Pero donde el caso adquiere proporciones, que no dudo en 

 calificar de excepcionales, es en los llamados animales blan- 

 dos. Siendo este un efecto de- la penetración de ag-ua en los 

 tejidos, como veremos más adelante, siempre que estos reúnan 

 condiciones favorables para esta penetración, el aumento de 

 volumen será más rápido y mayor, es decir, que el aumento 

 estará en relación directa con la facilidad de imbibición. Así 

 puede observarse que en los moluscos, al poco tiempo de 

 sumerg"idos en ag-ua dulce, presentan el manto notablemente 

 más g-rueso que de ordinario, el pie distendido y engrosado y 

 todo el resto del animal hinchado hasta el punto de que le es 

 imposible ocultarse por completo en la cavidad de la concha, 

 que ha resultado pequeña para el tamaño del animal. Un 

 hecho parecido ocasiona á mi modo de ver el que muchos 

 gusanos tubícolas abandonen sus estuches protectores á los 

 pocos minutos de introducidos en el agua dulce. Estos y otros 

 gusanos llegan á duplicar y aun á triplicar en poco tiempo 

 su volumen, correspondiendo los casos extremos que he tenido 

 ocasión de observar al CJuetoptems vao'iopedahis y al Thysano- 

 zoon BroccJiii. En la Tttbiilaria larynx los largos pedúnculos 

 que sostienen la corona de tentáculos se hinchan y se dis- 

 tienden de tal modo, que las porciones de menor resistencia 

 se hacen vesiculosas, formando grandes abultamieutos á lo 

 largo del pedúnculo, y este, insuficiente para sostener el peso 

 de la porción superior, muy abultada, se dobla, invirtiendo 

 la posición del pólipo, y hasta se rompe al menor movimiento 

 del líquido ó bajo la acción de su propio peso. Asimismo se 



