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Antes de pasar á exponer las consideraciones que de este 

 cuadro se desprenden, creo conveniente indicar algunas cau- 

 sas de error que se presentan al registrar las cifras que indi- 

 can la muerte de un animal sujeto á las experiencias, y que, 

 de no ser tomadas en cuenta y anotadas y corregidas conve- 

 nientemente, producirían alteraciones de consideración, dando 

 lugar á una interpretación de los hechos muy distinta de la 

 real y verdadera que deben tener. 



Entre estas causas figura en primer término la temperatura, 

 que con sus oscilaciones puede contribuir á que la vida de un 

 animal marino sumergido en agua dulce se prolongue más ó 

 menos tiempo. Sucede con frecuencia que al ensayar una 

 misma especie repetidas veces, se obtienen cifras cuyas dife- 

 rencias son considerables, debido únicamente á las diferentes 

 temperaturas á que se han realizado las pruebas. Una tempe- 

 ratura baja hace durar en ocasiones la vida de un animal un 

 espacio de tiempo dos ó tres veces mayor que el que duraría á 

 una temperatura unos cuantos grados más elevada, sucediendo 

 siempre que dentro de los términos fisiológicos la vida del ser 

 en experiencia se acorta tanto más, cuanto más elevada es la 

 temperatura, y viceversa. Conviene, pues, anotar siempre la 

 temperatura á que se han realizado las pruebas. 



El tamaño de los ejemplares origina, de la misma manera, 

 divergencias notables, siendo los de mayor talla los que po- 

 seen más resistencia para soportar los cambios de su medio 

 ambiente, así como los que han llegado al período adulto 

 resisten más que otros menos avanzados en su desarrollo. He 

 observado también repetidas veces algunos individuos que 

 poseían resistencias muy diferentes á las de los restantes de 

 su misma especie, y que no podían ser atribuidas á estas cau- 

 sas, lo que según creo debe referirse á ligeras variaciones or- 

 gánicas que es sabido existen entre los individuos de la misma 

 especie en todos los seres, como lo demuestran las inoculacio- 

 nes virulentas y la acción de los venenos. La capacidad de los 

 vasos en que se conservan los ejemplares influye directamente 

 y de un modo visible en la rapidez de la muerte, que es más 

 rápida en los de menor que en los de mayor capacidad, efecto 

 que muy bien pudiera ser producido por la condensación en 

 los primeros del ácido carbónico desprendido durante la res- 

 piración, que obra como un agente tóxico. 



