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grosor y con la estructura de sus moléculas. Por eso las solu- 

 ciones empleadas por diversos naturalistas para determinar 

 qué sales son las más necesarias á los animales marinos, 

 disolviendo de aquellas pesos iguales, han dado resultados 

 poco exactos, pues no se ha tenido en cuenta su coeficiente 

 isotómico^ es decir, el valor de la atracción ejercida sobre el 

 agua por cada una de estas sales. 



Las consecuencias que para nuestro estudio pueden sacarse 

 de los trabajos indicados son importantísimas. Podemos com- 

 prender por ellos cómo los tejidos de los animales marinos, 

 cargados desde su nacimiento de las sales que contiene el 

 agua del mar, absorben cuando se colocan aquellos en agua 

 dulce una gran cantidad de esta sin perder sus sales, y cómo 

 este fenómeno, que pudiera denominarse Jiidratación de los 

 tejidos, llevado hasta la exageración por las circunstancias 

 que ya he indicado, produce la muerte de los elementos celu- 

 lares y por consecuencia la de los animales sujetos á la expe- 

 riencia. A este hecho, cuya importancia es capital, se agregan 

 otros producidos por el aumento de volumen de las células, 

 es decir, por la turgescencia, que trastornan grandemente el 

 funcionalismo del ser. Así la circulación general sufre nume- 

 rosas interrupciones, lo que produce la congestión de ciertos 

 órganos, sobre todo las branquias en los peces; la respiración 

 se altera por la destrucción de los glóbulos rojos y resulta 

 insuficiente ó nula; la composición de los líquidos orgánicos 

 se cambia; los epitelios se destruyen, y ante todos estos desór- 

 denes que se operan simultáneamente se acelera la muerte 

 del ser. 



De tal importancia me pareció en un principio la destruc- 

 ción de los glóbulos rojos de la sangre en los peces, que no 

 dudé fuese esta la causa principal de la muerte en dichos 

 animales. Daba visos de probabilidad á mi sospecha, el que 

 protegidos estos por una piel dura y resistente cubierta de 

 escamas, que no se presta sino con dificultad á los cambios 

 osmóticos, como lo han demostrado experimentalmente diver- 

 sos fisiólogos haciendo ver con qué lentitud se presentan los 

 síntomas del envenenamiento en ellos, cuando se han deposi- 

 tado sustancias tóxicas en sus escamas, aunque estas sustan- 

 cias tengan un modo de obrar tan rápido en circunstancias 

 normales como 16 tiene la estrignina, la absorción de agua 



