DE HISTORIA NATURAL. 53 



dominico. A esta se pueden agreg-ar algunas otras formas 

 poco diferenciadas que no representan sino variedades regio- 

 nales. 



»Desvaux propuso considerar todos los plátanos de fruto 

 comestible como una sola especie, opinión que va fué aceptada 

 por Robert Browa (1818), distinguiendo en esta especie única 

 dos series de variedades: una en la que figuran todas las que 

 dan frutos grandes, de 7 á 15 pulgadas, como la M. paradisia- 

 ca L., y otra que contiene todas las de frutos pequeños, de 1 á 

 6 pulgadas, la M. regia Rumf., y otras de menor importancia. 



>.Esta opinión es muy aceptable y así se considera boy esta 

 reunión de formas tan variadas como una gran especie, cuyas 

 variedades se extienden por todos los países cálidos y aun 

 templados, y son muy numerosas por efecto de su cultivo an- 

 tiquísimo, por lo menos en el Archipiélago índico, ludia y 

 China. Respecto á cual de los nombres dados á estas formas 

 deba prevalecer para designar la especie única, teniendo en 

 cuenta que el nombre de 'paradisiaca , dado por Linneo, obe- 

 dece al equivocado concepto de que esta especie hubiese tenido 

 alguna intervención en la leyenda de Adán y Eva, siendo así 

 que la Biblia no menciona esta planta y los hebreos y egipcios 

 fueron los únicos pueblos de la antigüedad que parece no 

 llegaron á conocerla, está aceptado el nombre de Musa sapien- 

 tum Brown. non L. 



»Los plátanos traídos de la India por la expedición de Ale- 

 jandro Magno, según Plinio, se cultivan en nuestra costa 

 mediterránea desde el tiempo de los romanos probablemente, 

 ó por lo menos desde la invasión árabe, y precisamente deben 

 su nombre de JlJusa al nombre árabe íuoííz con que se la men- 

 ciona en la obra de Ebu Baithar (siglo xiii). En cuanto al 

 nombre español de plátano sí que no es fácil de justificar, 

 pues aplicándose desde mucho tiempo antes del descubri- 

 miento de América al plátano de sombra, entonces conocido 

 fPl. orientalis L.), no se comprende bien lo que dice Acosta 

 de que se aplicó este nombre por los españoles por su seme- 

 janza, lo cual podría ser verosímil tratándose del plátano de 

 sombra americano (Pl. occidentalis L.) que verdaderamente 

 es tan fina que hasta está propuesta la refundición de las dos 

 especies en una sola, pero no entre una Musa y un Platanus, 

 entre los que nadie puede notar ni el menor asomo de parecido, 



