DE HISTORIA NATURAL. 55 



ellos se hacen observaciones repetidas de ciertos productos 

 del país, silencio que, con razón, resulta sospechoso, pues 

 todos ellos conocían hien los plátanos y parece natural que 

 hiciesen mención de haberlos hallado en aquellas remotas 

 tierras. 



»Más g'rave aún es la afirmación terminante de Oviedo en 

 su primera obra (1526), de que los plátanos fueron llevados de 

 las Canarias á Santo Doming-o por el Padre Tomás de Berlang-a 

 en 1516. Inexplicable es el silencio de nuestro historiador 

 Hernández, que escribiendo medio siglo después de Oviedo, 

 no dice nada sobre esta cuestión, ni para reproducir el dicho 

 de Oviedo, ni para indicar nada en contrario. 



»No menor contradicción que entre los datos históricos hay 

 entre las observaciones botánicas practicadas sobre el terreno; 

 pues mientras Humboldt, viendo la frecuencia con que se en- 

 cuentran plantaciones de esta especie en puntas del interior 

 de los bosques habitados por indios que no se hallaban en 

 relación con los europeos, y notando que en los dialectos de 

 alg"unos de estos pueblos había nombres no introducidos para 

 desig-nar esta planta, se inclina á mantener la opinión de 

 Garcilaso. Otros botánicos, que posteriormente han explorado 

 diversas reg-iones de América, como son: Seetnan, Ernst, Sagot 

 y Piso, nieg-an que el plátano sea espontáneo en el continente 

 americano, siendo probable que los pocos pies que alg-una vez 

 se hallan procedan de cultivos abandonados, y es de notar 

 que en estos, como en los cultivados, es normal que el fruto 

 no teng'a semilla. Ea el único punto del Nuevo Mundo en que 

 el plátano viene espontáneamente es en la Barbada, seg-ún 

 Hug-hes y Maycock, pero tampoco en los plátanos de este país 

 maduran bien los frutos, y es de suponer, por tanto, que pro- 

 ceda de anteriores cultivos. 



»En cambio en el antig-uo mundo, en Filipinas, Cochinchina 

 y Coromandel, existen positivamente plátanos espontáneos 

 que dan semillas bien g-ranadas. Por otra parte, todas las 

 demás especies del g-énero Míisa son incuestionablemente 

 propias del antig-uo mundo. 



»Si además se considera que las razones de Humboldt no 

 son ciertamente de g-ran peso, pues es difícil que en tiempos 

 tan alejados de los de la conquista como los en que él viajó 

 por América, pudiese aseg-urarse que aun las tribus indias 



