DE HISTORIA NATURAL. 57 



dantemente representada en las obras iconográficas de aquel 

 tiempo con el nombre de Jameraria. 



»La especie vive espontánea en Malabar, las Molucas, India 

 continental y Abisinia y se ha recog-ido también en alg-ún 

 punto de Australia, aunque es posible sea allí asilvestrada. 



»Razonando todos estos datos, se ha aceptado la opinión de 

 Aug-usto Pyramo DecandoUe, que la considera de orig-en 

 índico. 



»Ha existido alg-una indicación de que esta especie fuese 

 conocida en alguna parte de América antes de la conquista. 

 Oviedo (1.526) menciona que en la época del descubrimiento 

 era un cultivo generalizado en las Antillas y en el Nicaragua 

 el de unas calabazas que usaban ios indígena? como botellas, 

 indicación que igualmente hace el P. Acosta (1591) respecto 

 del Perú. Piso en 1637 y Marcgraf en 1638, vieron en el Brasil 

 ejemplares que los monógrafos refieren hoy á esta especie, 

 pero, no sin razón, hace observar Alfonso DecandoUe en su 

 libro antes mencionado, que, tratándose de una especie anual, 

 desde la conquista hasta los tiempos de cada uno de estos 

 autores, hubo tiempo sobrado de que fuese llevada desde el 

 antig-uo mundo, afirmando resueltamente que no es creíble 

 que la calabaza vinatera fuese conocida antes en América. 



»Por esto el hecho de estar claramente representada la for- 

 ma común y tan caracterizada del fruto de esta especie, en 

 algunos de los vasos de esta colección y sobre todo en uno 

 formado por tres de estos frutos perfectamente modelados, 

 vendría á demostrar que las afirmaciones de Oviedo y Acosta 

 eran de todo punto verídicas y que esta cucurbitácea era cul- 

 tivada y objeto de las mismas aplicaciones que en Europa y 

 en Asia. 



»Nada sería más fácil de explicar que la propag-ación for- 

 tuita de esta especie á través del mar por las condiciones de 

 flotación del fruto y el largo tiempo que las semillas de las 

 cucurbitáceas conservan las facultades g-erminativas, condi- 

 ciones en las cuales la propagación natural es infinitamente 

 más fácil que la de los plátanos cultivados, que, por no dar 

 semillas normalmente, se multiplican por esqueje. 



»Pero quizás de esta cuestión podría deducirse que las rela- 

 ciones entre ambos mundos á través del Pacífico no han sido 

 tan raras como podría suponerse, y no sean estas solas las 



