114 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 



y en esta huerta plantó una palma que era entonces la única, 

 y de ella proceden todas las que hay en España.» 



»E1 Sr. Guichot, en su Historia general de Andalucía, t. iii, 

 dice refiriéndose al palacio de Medina Azahara, que el mismo 

 Ahderrahman mandó construir á 5 millas de Córdoba (Conde, 

 cap. Lxxix) que «las crónicas arábig-as se deleitan ponderando 

 el reg-alo de aquellos deliciosos verg-eles, sus emparrados, sus 

 sotos, sus cenadores, en que la vid entretejida con la palma 

 y el naranjo, brindaban á porfía sus racimos neg-ros ó dorados 

 entre los dátiles y las naranjas.» 



»También merece citarse la hermosa composición á la pal- 

 ma, del mismo Abderrahman, que empieza: 



«Tú también, insigne palma, eres aquí forastera 

 De Algarve las dulces auras tu pompa alhagan y besan, etc.» 



»Aunque, como se ve desde lueg-o, en todo esto entra por 

 mucho la imag-inación, se desprende á primera vista la impor- 

 tancia que se daba á la palmera como árbol ornamental, no 

 menos estimado entonces que ahora. 



»A pesar de todo, es muy de presumir que la palmera exis- 

 tiese en España con anterioridad á la venida de los musulma- 

 nes; pues los romanos, que con tal predilección miraban la 

 ag-ricultura y tanto hicieron progresar á la Bética, no podían 

 desconocer la importancia de este árbol, ó al menos emplearlo 

 por su belleza para el adorno de las numerosas quintas de 

 recreo, que poseyeron en esta provincia las más encumbradas 

 familias de la aristocracia romana. Si esto fué así, no pudo 

 dejar de haberlas en Itálica, colonia situada, como es sabido, 

 á pocos kilómetros de Sevilla, y que fué uno de los centros de 

 lujo y punto de reunión de los poderosos de Roma. 



»En época posterior, en tiempos de la dominación visig-oda, 

 parece imposible que no se cultivara la palmera en la Penín- 

 sula, tratándose de un pueblo que tantas relaciones comer- 

 ciales sostuvo con África, donde lleg-ó á poseer una g-ran ex- 

 tensión de territorio que, á partir del Estrecho de Gibraltar, 

 formó la provincia llamada Mauritania Ting-itana. 



»Pero, dejando á un lado estas conjetaras, volvamos al mis- 

 mo historiador Conde, quien hablando (t. i, pág*. 484) de cier- 

 tos banquetes que se daban en Toledo en tiempo de Alhaken II, 

 dice que se servían g-ran «variedad de dulces, alg-unas frutas 



