166 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 



Al aparecer hoy la segunda edición de su mag-istral Mineral 

 Physiolcgy and PJiysiograjpliy en la que resume sus trabajos 

 anteriores, los completa con otros nuevos y condensa sus tras- 

 cendentales puntos de vista, la cuestión apuntada recobra todo 

 su interés primitivo. 



»Sterry Hunt había afirmado ya anteriormente que el agen- 

 te de los cambios que la materia mineral experimenta, radica 

 en las condiciones de formación de nuestro planeta, y que k 

 medida que este va avanzando en su desarrollo, las especies 

 inorg-ánicas se transforman en otras más estables, lo cual 

 constituye una extensión al reino mineral de las leyes previa- 

 mente reconocidas en el desarrollo astronómico y biológico. 

 Si durante tanto tiempo se ha desconocido la unidad de esta 

 ley, hay que achacarlo á la confusión introducida en la cien- 

 cia por las teorías del metamorfismo, del metasomatismo y 

 del volcanismo, puntos de vista parciales y no pocas veces 

 fundados en verdaderos milag-ros, para servirnos de la expre- 

 sión del autor. 



. »Dos series de investig-aciones le conducen á afirmar conclu- 

 siones tan importantes: de una parte la correlación de los cam- 

 bios de las sustancias minerales con las edades sucesivas del 

 planeta; de otra la naturaleza de las transformaciones de estas 

 sustancias bajolainñuenciade los agentes externos é internos. 



»Por lo que á las primeras investigaciones se refiere, deduce 

 de ellas el sabio norte-americano que los grandes grupos su- 

 cesivos de rocas cristalinas estratiformes marcan evidente- 

 mente períodos en la evolución pétrea del planeta. La produc- 

 ción antigua y actual de ciertos silicatos, en oposición á la 

 especial de determinadas épocas de otros, obligan á reconocer 

 la existencia de una evolución litológica coordenada con el 

 tiempo. 



»E1 otro linaje de investigaciones se funda en los cambios 

 que la Química puede precisar en los materiales terrestres, y 

 se refiere principalmente al proceso de descomposición de estos 

 bajo la acción del aire, del ácido carbónico y del agua. La re- 

 sistencia de los silicatos á las inñuencias atmosféricas es muy 

 A^ariable, pues unos son realmente descompuestos, al paso que 

 otros ofrecen una permanencia notable, estando esta por lo 

 general en relación con la dureza ó resistencia mecánica déla 

 sustancia. Siendo la condensación inversa al llamado volumen 



