DE HISTORIA NATURAL. 193 



unión de la boca del vaso con la parte posterior de su cavidad. 



»Comprendo la ing-eniosa explicación del Sr. Lázaro; lo que 

 no me explico es que, á pesar de ella, admita que hay pláta- 

 nos pedunculados. No los conozco. Pero lo que sé es, que con 

 el tiempo, y mucho después de cortado el racimo, los pezones 

 ó prolong-aciones corticales de la base de los frutos, al secar- 

 se, pierden su forma prismática, se arrugan y adquieren las 

 apariencias, nada más que las apariencias, de un pedúnculo. 



»Hasta aquí y salvo alg-unas lig-eras diversiones á la cerá- 

 mica y horticultura de los yuncas, me parece que no puede 

 acusárseme de haber ido á buscar mis razones, buenas ó ma- 

 les, fuera de los límites de la botánica ó mejor dicho de la 

 carpolog-ía. Ahora voy á la parte histórica de la cuestión. 



»Con objeto de que pueda juzg-arse de la «importancia de la 

 observación que presentaba á la Sociedad de existir vasos an- 

 teriores á la conquista , representando frutos grandes de la 

 Miisa sapientum R. Br.», traza el Sr. Lázaro una reseña tan 

 oportuna como erudita y juiciosa, en que, comenzando por la 

 crítica de las especies ó variedades de ese g-énero, y después 

 de asig-narle por patria incuestionable el antig-uo mundo, en 

 donde de remotísimos tiempos era conocido, presenta en con- 

 troversia y con entera imparcialidad textos autorizados de 

 nuestros historiadores y noticias y opiniones de viajeros ex- 

 traños, unos afirmando y neg-ando otros que el plátano exis- 

 tiera y se cultivara en América antes de la conquista. Esta 

 última parte de la reseña es la que principalmente nos in- 

 teresa. 



»La primera autoridad que en ella se aduce está tomada 

 de la Historia de la conquista del Perú, por W. Prescott (ver- 

 sión castellana de 1853), expuesta en las siguientes palabras: 

 «Mantiénese en América la tradición de que el plátano hartón 

 y el dominico existían en ella por aquella fecha (la de la lle- 

 gada de los españoles). El historiador Prescott cita un manus- 

 crito de 1527 de un español en el que se refiere que los natu- 

 rales agasajaron á Pizarro, áraíz de su desembarco, obsequián- 

 dole con plátanos.» Si la cita fuera exacta, constituiría prueba 

 casi concluyente y hasta holgaría el testimonio material de 

 los vasos del Museo Arqueológico. Mas, por desgracia, no es 

 así, y tengo por sin duda que mi sabio compañero ha pade- 

 cido en el caso una distracción inconcebible, aparte de que 



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