DE HISTORIA NATURAL. 195 



crédito. Con todo, es de advertir que el P. Acosta, aunque si- 

 gue á su compañero Blas Valera en la opinión de que el plá- 

 tano es indígena del Perú, añade de su cosecha estas palabras 

 de mucha consideración: «Hácense bosques espesos de los 

 platanares, y son de mucho provecho, porque es la fruta que 

 más se usa en Indias y es cuasi en todas ellas universal, aun- 

 que dicen que su origen fué de Etiójña y de alli vino; y, en 

 efecto, los negros la usan mucho, y en algunas partes este es 

 su pan.» Por supuesto que yo no fiaría mucho en las noticias 

 de esta clase suministradas por el P. Acosta; porque dice de 

 los plátanos (en 1590) que no se daban en el Pirú y que se 

 traían de los Andes (vertientes orientales de la Cordillera), lo 

 cual no es cierto. Como tampoco lo es el que las pinas (Brome- 

 7ííí (í?iííw«5/l estuvieran en el mismo caso, pues las vieron en 

 la costa peruana los primeros conquistadores. 



»Después de hacer constar la opinión de Humboldt confor- 

 me con las de Garcilaso y Acosta, se hace cargo el Sr. Lázaro, 

 pero concediéndolas escaso ó ningún valor, de las noticias del 

 viajero Stevenson, que afirma haber hallado en las huacas ó 

 entárramientos de la gente antigua del Perú hojas de la Musa. 

 -Opino lo mismo, y que bien pudieron ser hojas de Mhao (He- 

 liconia), otra musácea, alguna de cuyas especies de gran ta- 

 maño abunda hacia las partes de Túmbez, y sobre todo en 

 Guayaquil; así como pudo tomar por habas los frísoles palla- 

 res fPhaseolus pallar), propios de aquellas regiones, que son 

 grandes y achatados; ó quizás las semillas del pacay (luya), 

 que también pueden confundirse con las habas. 



^Pasando de las razones en pro á las en contra de la existen- 

 cia del plátano en América con anterioridad á su descubri- 

 miento y conquista, nota en primer lugar mi compañero, el 

 sosjiecJioso silencio que guardan acerca del plátano en sus 

 escritos Colón, Pinzón, Alonso Negro (Niño, supongo que 

 quiere decir), Vespucci y Cortés, siendo así que conocían bien 

 el fruto, y no omiten la mención de otros productos de las 

 tierras por ellos exploradas. Yo llamaría á ese silencio expre- 

 sivo mejor que sospechoso; todos los primeros descubridores 

 y exploradores están en el mismo caso respecto al plátano, 

 y esto dice mucho en contra de la opinión de los que lo tie- 

 nen por americano ó por lo menos huésped inmemorial de 

 laquel suelo. 



