DE HISTORIA ISATURAL. 203 



»de 1543 fué tan grande la avenida de ellas que hubo en esta 

 »ciudad de Lima, que el procurador de ella, que á la sazón era 

 »uno de los conquistadores, llamado Juan Fernández, presentó 

 »una petición en el Cabildo á 15 de Enero, en que decía, que 

 »había sido informado y era público, que de haber plátanos en 

 »la ciudad se causaba eng-endrarse y nacer muchas hormig-as, 

 »las cuales eran muy dañosas á la república, porque destruían 

 »los mantenimientos. Lo cual después de haber averig-uado ser 

 »cierto, decretó el Cabildo que todos dentro de tres días arran- 

 »casen los plátanos que tuviesen en esta ciudad y los sacasen 

 »della, so pena de diez pesos de oro; y así fué ejecutado. 



..Mas yo íeng"o por cierto que aquella avenida de hormig-as 

 />ao procedió de los plátanos, porque el día de hoy están las 

 »huertas desta ciudad de fuera y dentro della llena de platana- 

 »res, y no vemos que dello se eng-endre semejante exceso de 

 »hormig-as, de que yo tengo experiencia de cincuenta y un 

 »años; sino que, como el dicho año de 43 no había más de ocho 

 »años que la ciudad se había fundado, no tenían sus morado- 

 »re3 experiencias destas plagas de hormigas que suelen venir 

 »á tiempos en muchas partes destas Indias, y eran entonces los 

 »plátanos recien traídos á la tierra, pareció á los vecinos que 

 »déllos les venia el daño.» 



/.Si ahora me pregunta el Sr. Lázaro cuál es mi conclusión 

 sobre la existencia del plátano en las Indias occidentales an- 

 tes de su descubrimiento y conquista en presencia exclusiva- 

 mente de los datos históricos expuestos por él y por mí, le diré 

 que entre ellos no encuentro una prueba irrecusable de que 

 no existiera; pero que abrigo la íntima convicción de que su 

 cotejo crítico imparcial persuade á que dicho fruto es extran- 

 jero en América. 



»Volvamos á los huaqueros de nuestra cuestión. Dice el señor 

 Lázaro que no he puesto en duda la antigüedad de estos obje- 

 tos. No tenía por qué, toda vez que para mí todos ellos imitan 

 frutos indígenas de la zona litoral del Perú y por tales uná- 

 nimemente reconocidos. Dudaría, sí, de la antigüedad del se- 

 ñalado con el núm. 637, si yo creyese que representa con 

 efecto una mano de plátanos, y no podría evitar la sospecha de 

 que bien pudieran haber copiado los alfareros yuncas el más 

 peregrino, sabroso y alimenticio de los frutos que introducían 

 los españoles en aquella tierra, y elevarlo por estas calidades 



