(5) Capelle. — découvertes préhistoriques. 121 



(lans toiite la contrée, sur les collines, á la surface des cliamps, 

 dans le lit desséché des torrents , si la plupart ont vu bien des 

 siécles passer sur eux d'un pied dédaig-neux, quelques-uns 

 n'ont pourtant pas manqué d'attirer Tattention des liabitants 

 de la rég-ion. Ici comme en Gréce, a Rome, et plus tard dans 

 les Gaules, les céraunies ou pierres de foiiáre, ^nedras de rayo, 

 ont été et sont encoré l'objet de la superstition populaire. Heu- 

 reux qui peut en rencontrer une sur sa route : il se croit pre- 

 servé par elle de tous les maux présents et á venir. 



M. Luís Valdecabras, député provincial de Cuenca, m'a 

 assuré que l'on admettait dans certaines parties de la rég'ion 

 deux sortes de céraunies: les unes de forme allong-ée, assez 

 épaisses, aux bords latéraux arrondis, préserventde la foudre; 

 les autres plus courtes, minees, aux aretes saillantes ou du 

 moins plus marquées, sont , un précieux talismán contre les 

 maladies de toute sorte: les premieres sont males, les autres 

 femelles. 



Faut-il voir dans ees absurdes croyances un vestig-e de tra- 

 ditions antiques? Au diré de Pline, un vieil auteur du nom de 

 Sotacus disting'uait deux espéces de céraunies. Tune noire, 

 l'autre roug-e, toutes deux semblables a des haches. Celles qui 

 étaient a la fois noires et arrondies servaient á prendre des 

 villes et des flottes: on les nommait Utyles: on donnait á celles 

 dont la forme était allong-ée le nom de céraunies proprement 

 dites. Certains en admettaient encoré une troisiéme espéce fort 

 rare et tres recherchée au pays des Parthes, parce qu'on ne la 

 trouvait qu'aux endroits frappés de la foudre (1). 



Les éclats de silex se rencontrent plus communément encoré: 

 ils apparaissent sur tous les points de la región, disséminés 

 dans les sillons des champs labourés ou mélés á la poussiére 

 des chemins. II est du reste fort difficile de savoir á quelle 

 époque il faut en faire remonter la taille: car tres peu presen- 



il) «Est Ínter candirías et quíE ceraunia vocatur, fulgorem siilerum rapiens. Ipsa 

 crystallina, splendoris coerulei, in Carmania nascens. Albam esse Zenothemis fate- 

 tur, sed habere intus stellam concursantem. Fieri et ceraunias, quas nitro et aceto 

 per aliquot dies maceratas concipere stellam eam quíB post totidem menses relan- 

 puescat. Sotacus et alia dúo genera fecit ceraunise , nigric rubentesque ac similes 

 eas esse securibus: iis qute nigrce sunt et rotuodse, urbes expugnari et classes, easque 

 betulos vocari : quíB vero longse sunt, ceraunias. Faciunt et aliam raram admodum, 

 et Parthorum magis qufesitam, quoniam non alibi inveniatur, quam in loco fulmine 

 icto >> (Plin., Hist. nat., 1. xxxvii, 51.) 



