iíO A^"ALES DE HISTORIA NATURAL. (24) 



nue de ce législateur en Eg-ypte, c'est-á-dire prés de 10.000 

 ans avant J. C. 



On a voulii se baser sur cette lég"ende pour inférer que le 

 centre et le midi de la péninsule furent, au lendemain des ré- 

 volutions pliocénes. peuplées par des hoinmes venus de ce con- 

 tinent mystérieux. Que faut-il en croire? 



II est certain que les immenses dépots lacustres des temps 

 miocénes, dépots qui couvrent en Espag-ne une superficie de 

 14.500 kilométres carrés environ , supposent Texistence de 

 g-rands cours d'eau, renant par le Nord Ouest de la Péninsule 

 de contrées inconnues, qui unissaient alors l'Amérique á l'Eu- 

 rope. Ces terres disparurent un jour: mais il semble que cette 

 catastroplie ait precede de plusieurs milliers d'années Tappa- 

 rition de riiomme sur le gdobe, tant il existe de diíférences 

 entre la faune et la flore de l'Amérique du Sud et celles de 

 rancien continent. 



Quoiqu'il en soit de cette hypothése, il est manifesté que 

 i'ancienne Celtibérie a été habitée par l'homme a une époque 

 fort reculée. Les alluvions quaternaires du Manzanares a San 

 Isidro (Madrid), ont livré des armes et des outils produits d'une 

 industrie qui correspond aux périodes chelléenne ou mousté- 

 rienne de la France. 



M. Francois Quirog*a. professeur du Muséum d'Histoire na- 

 turelle de Madrid, voulut bien me faire visiter le g'isement en 

 question. Cet aimable savant, dont le pére a été l'un des plus 

 infatig-ables explorateurs de San Isidro, m'a montré plusieurs 

 Instruments qu'il avait recueillis de sa main dans les sables 

 limoneux rubéfiés de la conche supérieure. Prado et Vilanova 

 prétendent en avoir rencontré dans les g'raviers , qui sont im- 

 médiatement superposés au tertiaire et font suite aux arg-iles 

 sur lesquelles s'étend le niveau á Elephas Africamis. M. Qui- 

 rog-a qui suit depuis long-temps les prog-rés de l'exploitation 

 m'a aíñrmé qu'á sa connaissance jamáis objet de ce g'enre 

 n'avait été retiré de strates aussi profondes. Mais la présence 

 d'un étre huinain á San Isidro pendant la période quaternaire 

 n'en est pas moins mise liors de doute (fig*. 6). 



Si Ton faisait au centre de l'Espag-ne de sérieuses explora- 

 tions, on parviendrait, je le crois, á rattacher á cette civilisa- 

 tion primitive les civilisations de beaucoup postérieures dont 

 on retrouve chaqué jour de nouveaux Índices. Mais un travail 



