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monticule dont le g-azon touífii offre, aii printemps, un sing"ii- 

 lier contraste avec les arides collines des alentours. 



Comme dans toute la Mancjie, la nature environnante est 

 sauvag-e, le pays désert. A peine rencontre-t-on de loin en loin 

 quelque rare moulln ég-aré sur la riviére. Mais les horizons ne 

 manquent pas de beauté. La chaine d'Altomira court du SO. 

 au NO. enserrant dans ses plis le royal nionastére d'Uclés (1) 



(1) Uclés, tel qu'il existe aujourd'hui, se compose de trois parties distinctes: le 

 villag-e, la forteresse, le monastére. 



Levillage.— y\X ineWe, époque et par qui fut fondé Uclés? Les archéolog-ues espa- 

 gnols ne sont pas d'accord. Tandis que les uns remontent hardiment jusqu'aux 

 Oclades dont Ocles aurait été la capitale des le siv« siécle avant J. C. , ou á la guei-i e 

 de Trole et a cet Ocles, fils d'Antiphane et pére rt'Amphiaraies dont Homére fait men- 

 tion (Odyssée^ xv, 244), d'autres se contentent d'une colonie phénicienne ou grecque, 

 établie dans ees contrées, a une époque reculée, mais inconnue...» Lettres d'Uclés. 



1. 1, p. n. 



Le village n'a conservé, aucun vestige de son ancienne splendeur. Des sept parois- 

 ses qui, dit-on , composaient l'ancienne ville d'Uclés, il reste á peine une populatiou 

 deLSOOámes. 



La forteresse.— hs. forteresse comprend d'abord le mur de premiére enceinte qui 

 remonte en grande partie jusqu'aux Maures, car ce n'est que plus tard qu'on a pra- 

 tiqué dans l'angle SO. la porte ogivale des sept Comtes. Une seconde muraille fer- 

 mait la citadelle proprement dite. 



Au midi, elle se dresse encoré sur le rociher á pie: du cóté du village oü la pente 

 est plus accessible, elle était flanquee de tours rondes dont on distingue á peine los 

 ruines. Sur ce plateau s'élévent plusieurs ouvrages de guerre. \\ ne reste plus de- 

 bout quedes pansdemur, une grande tour carree dominant au SE. le passage perré 

 dans la pierre, et au Nord deux autres tours dont les sommets sont reunís par un 

 pont de briques. 



Le monaítére.—Au Nord de la forteresse dont il est separé par une esplanade taillée 

 dans le roe, s'éléve le monastére. C'est un carré assez réguliérement orienté dont les 

 cotes ont 80 m. de longueur. 



Au milieu de la facade méridionale s'ouvre la porte d'entrée. L'oeil a d'abord peine 

 á se retrouver au milieu de cette profusión de trophées, d'écussons armoriés, de figu- 

 res allégoriques, d'animaux fantastiques ou réels, de coquillages et d'ornements ca- 

 pricieux. C'estle style du xvni^ siécle avec tout son luxe de rocailles... 



La cour intérieure offre un aspect imposant avec ses larges cloitres de 44 m. de 

 long , ses 36 arcades supportées par des pilastres doriques , et au dessus de la corni- 

 che autant de fenétres et de balcons separes par des colonnes du méme ordre... Le 

 pavé est fait de belles dalles; au milieu est une citerne oü se réunissent les eaux des 

 toits. C'est un beau morceau de sculpture... 



L'église en forme de croix latine n'a qu'une seule nef avec des chapelles laterales. 

 C'est un beau monument d'une longueur totale de 64 m. sur 24 de hauteur. Le dori- 

 que y domine... Sous le choeur est le Panthéon, vaste crypte funéraire ovi furent 

 transportées , avec les restes des anciens chevaliers , les cendres du jeune infant don 

 Sanche. 



L'aile oriéntale renferme le réfectoire dont le plafond est une des curiosités d'Uclés. 

 Trente-six des soixante-quinze caissons octogones qui le composent représentent en 



