<57) Capelle. — décoüvertes préhistoriques. 173 



II fallait cependant se resondre h en provoqner Tébonlement. 

 Les onvriers se g^arérent de leur mieux dans les conloirs voi- 

 sins. Qnand ils y furent en súreté, je les priai de venir me dé- 

 ^ag-er, le mur nne fois demolí. Tont dang-er sérieux étant ainsi 

 ecarte, je me g-arai dans un trou lateral oíi je pus m'introduire 

 en rampant, et armé d'une long-ue barre, je commencai du 

 fond de ma retraite k saper la muraille par la base. La besog-ne 

 n'était point aisée; j'avais la face centre terre, le corps serré 

 •comme dans un étau: c'est k peine s'il m'était possible de mou- 

 voir les bras. Mais la recompense de nos efforts ne se fit pas 

 long-temps attendre. Sons Timpulsion du levier, un des blocs 

 se détacha: aussitót une avalanclie de terre et de pierres passa 

 «omme un éclair devant mes yeux. L'obstacle était vaincu. 

 Toutefois ma position n'était pas g-aie. Le courant d'air pro- 

 duit par la chute avait éteint la lumiére et je me trouvais blo- 

 que dans mon terrier par les décombres. 



Heureusement les ouvriers accoururent sans retard, et ils 

 me rendirent la liberté. Le moment était venu de fouiller les 

 débris: nous eúmes la joie d'y trouver une abondante moisson 

 de poteries et d'instruments (1). 



(¡) Nous n'avons eu aucun accident notable ü rléplorer, malgré les inevitables 

 -dangers que prt'ísentent toujours ees sortes de travaux. Un jour c'est un rocher du 

 poids de plusieurs quintaux qui tombe perpendiculairement sur la tete d'un de mes 

 ouvriers: mais celui-ci a le temps de se garer et eu est quitte pour la perte de sa cas- 

 quette. Un autre jour, j'étais adossé contre un bloc enorme qui paraissait défler la 

 picche pour longtemps. Un de mes meilleurs travailleurs s'appliquait á le déchaus- 

 •ser. Tout á coup un glissemeut de terre imprévu fait rouler le rocher, dont le faite 

 va. fort heureusement s'arc-bouter contre la paroi voisine. Sans cela nous étions l'un 

 et l'autre écrasés par sa chute. Plus d'une fois, en déblayant une galerie, je fus en- 

 trainé par un éboulement et me relevai tout meurtri au milieu des os et des tessons 

 préhistoriques queje venáis de mettre ;\ découvert. 



Le beau temps favorisa généralement notre entreprise; mais nos deux derniéres 

 -explorations furent, h ce point de vue, moins fortunées que les precedentes. Nous 

 fumes enveloppés le 14 Septembre dans l'épouvantable trombe qui s'abattit sur la 

 nouvelle Castille et fit tant de victimes, á Villacañas, aprés avoir ravagé toute la 

 •contrée. Nous avions quitté Uclés par un fort vilain temps. Le ciel était terne, gris 

 <l'acier. Ce n'était plus ce ciel bleu de Castille, oü les peintres d'antan découpaient 

 ■d'ordinaire le manteaude leurs Vierges Un mauvais ventdu SE. faisait rage depuis 

 ^uatre ou cinq jours. L'horizon était ce relé de noir. La journée, qui s'ouvrait sous de 

 si facheux auspices , fut plus fructueuse que de coutume , et nous remontámes vers 

 les cinq heures du soir, chargés de dépouilles opimes. L'état du ciel avait bien chan- 

 té; le cercle noir s'était retréci; le vent, qui soufflait plus furieux que jamáis, avait 

 déjá bien de la peine á contenir la tempéte. Des quatre heures, deux de mes com- 

 |»agnoDS, apres avoir passé la soirée sur la coUine, jugtrent plus prudent de regagner 



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