DE HISTORIA NATURAL. 101 



eos referentes á los antropomorfos , por más que se hayan rea- 

 lizado algunos descubrimientos importantes, como el de un 

 orangután terciario en la India. 



»Entrando ya en el estudio de nuestra especie , después de 

 establecer sus caracteres g-enerales, combate el orden de los 

 bimanos de Cuvier, participando en un todo de las ideas de 

 Huxley en punto á la semejanza física del hombre y los antro- 

 pomorfos. Expone algunas consideraciones sobre la existencia 

 de nuestra especie en el período diluvial, cuando era contem- 

 poránea de animales extinguidos, como lo prueban irrefuta- 

 bles hallazgos paleontológicos y los de huesos con grabados 

 que los representan. Los restos cuaternarios auténticos del 

 hombre son , sin embarg-o , escasos , hasta el punto de que no 

 los cree suficientes para fundar en ellos caracteres de razas 

 prehistóricas, ni menos para comprobar el paso del bimano al 

 cuadrumano. Asimismo estima insuficientes las pruebas hasta 

 ahora aducidas en favor de la existencia del hombre terciario, 

 por más que en principio juzgue el hecho admisible, dada el 

 área de dispersión enorme con que aparecen los testimonios 

 de la industria cuaternaria. 



»Cierran el estudio de los mamíferos unas consideraciones 

 por extremo transcendentales sobre su desarrollo, orig-en y 

 distribución. Se sabe que se inician en el triásico, ó al menos 

 en él se han recogido sus primeros restos conocidos (dientes 

 áo. Microlestes ^ TrigJij2)hus, un cráneo de Tritijlodon, un es- 

 queleto de Theriodesmus), hallazg-os que hacen presumir una 

 vasta extensión de los animales de esta clase predecesores de 

 los de los demás tiempos mesozoicos. Estos últimos son insec- 

 tívoros en las formaciones jurásicas; después viene el cretá- 

 cico , tan infecundo hasta ahora en restos de mamíferos como 

 lo es pródigo el terciario desde el eocénico inferior inclusive. 

 Más adelante el acrecentamiento y pluralidad de la fauna 

 mastológica sigue en auge, según lo testifican varios famosos 

 yacimientos europeos, asiáticos y americanos (particularmente 

 las formaciones de Patagonia y las Pampas) , todo lo cual da 

 ocasión al profesor Zittel para desenvolver consideraciones 

 valiosísimas, en las que por desgracia no podemos seguirle, 

 para no dar á esta bibliografía proporciones excesivas. Dire- 

 mos sólo que la obscuridad más completa rodea aún la cues- 

 tión del origen de los mamíferos y de su primitiva dispersión; 



