246 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 



«El g-eólog-Q americano G. F. Becker, en una nota que ha. 

 presentado á la Sociedad Española de Historia Natural, trata 

 de sostener que la teoría propuesta por el sabio g-eólog-o é in- 

 geniero de minas español D. Casiano de Prado, para explicar 

 la formación del criadero de cinabrio de Almadén no es satis- 

 factoria, y para ello contesta á los Sres. Calderón y Fernández: 

 Navarro, que defendiendo las ideas del Sr. Prado, combatieron 

 en la misma Sociedad las del Sr. Becker. 



»Dice éste para atacar como insuficiente la teoría de Prado, 

 según la cual el cinabrio vino á formar parte de los criaderos 

 de Almadén, sustituyendo en cierta proporción el cuarzo de 

 las capas de arenisca entre que se halla, que si bien es verdad 

 que en algunos casos la cantidad de sulfuro de mercurio llega 

 al 50 por 100 de la mena, es excepcionalmente, siendo lo más 

 general que la riqueza no pase del 15 por 100, pues así lo de- 

 muestran los ejemplos consignados por los Sres. Bernaldez y 

 Rúa Figueroa en su Memoria acerca de las minas de Almadén 

 y Almadenejos, donde también se dice que las muestras más 

 ricas de las reservas del criadero de San Pedro y San Diego no 

 suelen pasar de un contenido en mercurio de 34 por 100. Todo 

 lo que se confirma, observando que la ley media para todos 

 los minerales no debió exceder gran cosa de 10 por 100 en el 

 año de 1886, pues que con el beneficio sólo se obtuvo 9,50 

 por 100. 



»Con estos datos trata el Sr. Becker de determinar el espacio 

 correspondiente que el cinabrio ha de ocupar entre la cuarcita 

 de la mina, y para ello señala la proporción de huecos, corres- 

 pondientes á ia porosidad, que existe en diferentes rocas, va- 

 liéndose de los datos del Dr. T. Sterry Hunt y del señor 

 E. W. Shaw, según los cuales, aun en las areniscas empleadas 

 en la construcción, los espacios vacíos entre los elementos 

 constituyentes varían desde 0,0139 hasta 0,037, y es fácil cal- 

 cular que si semejantes rocas se cargasen de cinabrio, darían 

 minerales tan ricos como los de Almadén, sin que hubiese ne- 

 cesidad de admitir ninguna sustitución de cuarzo por sulfuro 

 de mercurio. 



»Contra este argumento basta observar que cuando se cal- 

 cinan en Almadén cuarcitas impregnadas de cinabrio, queda 

 un residuo tan poroso, que puede deshacerse fácilmente entre 

 los dedos, hecho ya consignado por el Sr. Prado y que todos 



