•290 ACTAS DE LA SOCIEDAD ESPAÑOLA 



el Sr. Pérez Arcas, desinteresado en éste como en otros respec- 

 tos, porque fué ofrecido g-ratuitamente á varios editores y nin- 

 g'uno de ellos prometió publicarlo , temerosos de no obtener 

 venta que compensara los g-astos. Pero no cejó en su propósito, 

 y sufrag-ando los de impresión y los no pequeños de los g^ra- 

 bados, que mandó hacer durante su permanencia en París en 

 1860, publicó la primera edición de sus Elementos de Zoología 

 en 1861. 



»La oportunidad de su aparición no puede ponerse en duda 

 al considerar que no había entonces obra orig-inal en español 

 que tratase con alg'una extensión de la Zoología, rama muy 

 estudiada después de los descubrimientos hechos ya entrado 

 el sigdo, y además necesaria para su conocimiento y desarro- 

 llo, pues las que se publicaron por nuestros naturalistas se 

 referían á los estudios botánicos y mineralóg-icos, cultivados 

 entre nosotros varios años antes que los zoológ-icos. 



>^Por otra parte, la misión de los que entonces enseñaban las 

 ciencias naturales era extender su conocimiento y demostrar 

 que son preparación precisa para las respectivas carreras pro- 

 fesionales; y como al método de hacer estas con prudente len- 

 titud sustituyó la preocupación de suponer i)ueden cursarse 

 en poco tiempo y sin preparación adecuada, no hubo que lu- 

 char poco para sostener que es indispensable, y por tanto faci- 

 litarla con buenos textos. En esto como en otras muchas cosas 

 el vulg-o antig'uo tenía ideas más exactas que los modernos, 

 pues llamaba físicos á los médicos y letrados á los que ejercían 

 la abog"acía. 



»Imposible es en corto espacio dar noticia de las valiosas 

 opiniones favorables al autor que en cartas que he visto escri- 

 bieron muchos profesores nacionales y extranjeros; pero bas- 

 tante bien las resume el conocido naturalista español más no- 

 table de estos tiempos, versado g-randemente en anatomía 

 comparada, de la que fué catedrático peritísimo en la Habana, 

 en moluscos, insectos, peces, mamíferos y otros conocimientos, 

 fundador de la Sociedad entomológica de Francia, etc., etc., el 

 Sr. D. Felipe Poey. Dice éste en cartas de Septiembre de 1859, 

 Enero y Marzo de 73, 5 Febrero 76, etc., etc., que «raro es el 

 hombre que admita reparos en sus obras, y aunque estos sean 

 fundados no conserva simpatías para el que los hace. En este 

 caso al juzg-ar su obra no es el autor ni el que critica de esos 



