50 ANALES DE HISTORIA NATURAL. (10) 



cortes transversales, fuese un círculo. La substancia, pues, de 

 las tres capas que constituyen las paredes de las traquéidas, 

 es bi-refring'ente, y lueg'o se verán las diferencias que entre 

 ellas existen. 



Pero antes de pasar más adelante es preciso tener en cuenta 

 cómo y de qué manera pueden presentarse al análisis micros- 

 cópico las secciones de las paredes de las traquéidas, para 

 fijarse solamente en aquellos casos sencillos y bien definidos,, 

 pues de otra manera los fenómenos de polarización se compli- 

 can mucho, y es difícil analizarlos y reducirlos á fenómenos 

 elementales de los cuales podamos deducir la posición y rela- 

 ciones de los ejes del elipsoide de elasticidad. En los cortes 

 transversales aparecen siempre las traquéidas en secciones de 

 caras paralelas perpendiculares á su eje morfológ-ico, y, por lo 

 tanto, en condiciones de observación bien definidas y siempre 

 las mismas. No sucede otro tanto en los cortes radiales y tan- 

 genciales, en los cuales las paredes de las traquéidas pueden 

 presentarse de muy distintas maneras, y dar lug-ar á fenóme- 

 nos de polarización complicados. Para el objeto de este estudio 

 bastará tener en cuenta los dos sig-uientes casos, que son los 

 más sencillos y fáciles de observar: 1.°, las secciones longitu- 

 dinales de las paredes por planos paralelos al eje morfológ-ico 

 de la traquéida están colocadas de tal manera que los rajaos 

 incidentes, al salir del polarizador, las atraviesan perpendi- 

 cularmente á los planos de sección ; y 2.°, las paredes de dos 

 traquéidas contig-uas, sobrepuestas la una á la otra, se presen- 

 tan normalmente á los rayos incidentes que salen del pola- 

 rizador, los cuales las atraviesan por completo antes de pene- 

 trar en el objetivo del microscopio. Los fenómenos á que en 

 este segundo caso dan lugar serán debidos por igual á la in- 

 fluencia de las dos paredes sobrepuestas (y de la «lámina me- 

 dia» , si no fuese isótropa) , y ofrece además la particularidad 

 de que las caras de entrada y salida de los rayos luminosos 

 son caras naturales (las «membranas terciarias») á diferencia 

 de lo que ocurre en el primer caso, é igualmente en las seccio- 

 nes transversales, en las cuales los rayos entran y salen por 

 planos artificiales de sección, particularidad importante y que 

 hay que tener en cuenta en todos aquellos fenómenos que de- 

 penden del espesor de la substancia que atraviesen los rayos 

 polarizados. La fig. 7 representa con claridad estos dos casos. 



